rro 5, al plomo 11 y al oro lí). Por tanto, coaio á la parte cono- 
cida de la. costi'a, dada la calidad de sus componentes, no puede 
atribuírsele una densidad media mayor de 2 ó 3, hay que conve- 
nir en que al intei-ior la materia es más compiicta y que el núcleo 
debe ser muy pesado. 
Este hecho, contrario á la dcictrina del centro líquido é incan- 
descente, en lo que se refiere á las presiones que de momento nos 
interesan preferentemente, ha dado marg'en áalg'unos autores pa- 
ra preguntarse q ué llega ná ser las leyes de la. gravitación en el seno 
de la Tierra. 
La pregunta es inocente: pero una respuesta acertada no es 
cosa fácil, f /onio primera idea,, sugiere el raciocinio que la atrac- 
ción debe aumentar á medida que nos aproximamos al núcleo, 
que es el punto que tira atra^'endo y que esta acción, creciendo 
progresivamente, tiene que llegar á ser casi infinita, cuando la 
masa atraída coincide con el medio matemático del eje de la, Tie- 
rra. El razonamiento parece lógico. En el hecho, sin embargo, 
i-esulta radicalmente falso. 
Si se trata de una ma,sa exterior al globo, todas las molécu- 
las de éste contribuirán, sin excepción, ejercitando su influjo atra- 
yente; pero llegando al centro mismo, la atracción será igual á 
cero, equilibrándose de por sí los esfuerzos por su idéntico empe- 
ño en combatirse. Según el padi'e Kirclier en el centro del glo- 
bo no hay pesantez. 
Veamos ahora si caben iguales reflexiones para el calor. 
XV 
La intervención del calor, es decir, del principio del fuego en 
los fenómenos de la naturaleza, es evidente. Sus efectos se reve- 
lan en todas partes y la manera de comprender su acción ha da- 
do origen á la mayor parte de las teorías físicas. Cada cambio 
sustancial experimentado en el concepto de su índole y esencia, 
ha sido correlativo con una revolución en las ideas de los filóso- 
fos nal:u ralis t as. 
E\ fuego fué adorado por los antiguos como un ser animado, 
bienhechor unas veces y otras terrible y vengativo. Su conquista, 
es decir, el poder de encenderlo á voluntad, señala el primer pro- 
greso, á la vez que la más preciosa de las invenciones, y el apara- 
to que lo produjo se ha perpetuado como emblema religioso en el 
.'suanstica", esto es, en la cruz cristiana que recuerda el instru- 
