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ro en el estado actual de los conociinientos no satisface ni se con- 
forma con los dictados de las modernas experiencias. FA concepto 
de que el caloi' se disipn línica y exclusivamente poi- irradiación ó 
enfriamiento, no cabe ni corres{)onde á los prof>:resos de la época. 
El calor es fuerza y, como tal, susceptible de cambiar de estado 
por diversas causas. No puede <ludarse (jue el calor es capaz de 
aparecer y alcanzar proporciones de fuego vivo, donde quiera 
que se acuniule cantidad suflciente de enei-gía; pero eso no quiere 
decir que siempre, y en todo caso, conserve ese caráctei- y calidad, 
[)lies hoy sabemos que se transforma con frecuencia y cambia de 
estado en razón de variadas circunstancias, .\hora, que vemos 
trasmitir por un alambre frío, mediante la electricidad, á largísi- 
mas distancias, la fuerza que desarrolla una caída de agua, para 
convertirla luego en acción mecánica, en luz, ó en fuego, con la 
concurrencia de aparatos ti*ansforma,dores, no podemos descono- 
cer que la gravedad puede, acciclen taimen te, por consecuencia de 
nn desH-quilibrio ó alteración cualquiera, sufi-ir transformaciones 
momentáneas y alimentar hogueras estupendas y fundir los me- 
tales y sustancias más refractarias, así como desarrollar impul- 
sos mecánicos de potencia formidable. 
Pero ha}^ más. 
Con la excepción muy notable del agua y del bismuto, que 
constituyen rara anomalía, todas las materias se dilatan por el 
calor y se contraen con el frío. Podría, pues, afirmarse que la 
cohesión tiende á juntar las moléculas y el fuego á separarlas, es- 
to es, que la atracción es frío y la repulsión calor. Luego acep- 
tando como exacta esa síntesis, tenemos que conv^enir, recordan- 
do que las [¡resiones son fuente de calor, que en el centi"o de la 
Tierra, donde ambas tendencias se equilibran, quedan anuladas 
j desaparecen de por sí, conduciendo, como lo hicimos al tratar 
de la gravedad, que en el centro de la Tierra, así como no hay 
peso, tampoco hay temperatura. 
Veamos, ahora, cómo se conduce la electricidad. 
XVI 
En el estado actual de los conocimientos, no es posible alcan- 
zar noción satisfactoria de lo que es la electricidad. Todavía no 
liay cómo definir ese agente misterioso, inaudito, cuya inmensidad 
y sutileza escapan á todas nuestras investigaciones. Hasta el día 
sólo conocemos á la electricidad por sus efectos. 
