Hühnervögel. 
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dessen Fleisch er gesehen, sei zufällig todt aufgefunden worden; er habe oft versucht, 
dergleichen Vögel in Schlingen zu fangen, aber immer vergeblich. Ein Mann, Namens 
George Pauley, welcher in den Foveaux Straits lebte, versicherte, er habe die 
Moa's an einem Landsee im Inneren gesehen, sie seien Ungeheuer von 20FufsHöhe. 
Auch hätte er Fufstritte von ihr gefunden , bevor er den Flufs Fairi und die Gebirge 
erreichte. 
Mildern dritten besonderen Straufsentypus Rhea wahrscheinlich deuthch verwandt, 
und jedenfalls -durch Vaterland nahe verbunden, sind jene ungeheueren dreizehigen 
Vögel, welche in uralter Erdbildungszeit, d. h. als der alte Sandstein der ältesten Flötz- 
zeit noch knetbar gewesen, ihre Fufstritte in unauslöschlicher Weise eingedrückt 
haben. 
Berecynthia Redfieldii hatte bei 13 Zoll langen Fufszehen eine Schritt- 
weite von 30 Zoll, während Bellona gigantea mit 15 bis 19 Zoll langen Zehen, 
und wie es scheint, selbst im ruhigen Gange, vier Fufs weit ausschritt. 
So hatte jeder Welttheil seine grofsen Laufvögel, aber Afrika blieb es vorbehalten, 
diese Form zu ihrem Abschlufs zu führen. Wenn bei den Laufvögeln die Beine das 
Organenverhältnifs entwickeln und darbieten, in welchem die Natur bei der Lebens- 
bestimmung ihre Thätigkeit übte, so mufste auch der Fortschritt sich vorzugsweise in 
diesen zur Anschauung bringen. Was aber hier in der Fufsbildung Fortschritt genannt 
werden kann und darf, ist wieder abhängig von der Stelle, auf welcher wir uns im 
Systeme befinden , und so kann diese gegenwärtige Stelle selbst das zum Fortschritt ge- 
stalten , was wir anderwärts Verkümmerung zu nennen befugt sind. Diese Stelle ist 
und soll aber die sein , wo der Vogeltypus seinen Ausgang findet und wo er seinen 
Uebergang zum Säugthier vermittelt; der Fortschritt mufs darum für den Typus des 
Vogels negativ, für den des Säugthiers positiv werden. 
Während wir also in Apteryx noch die Andeutung einer vierten Hinterzehe, 
aufser den drei Vorderzehen gefunden, während alle folgende Formen drei Vorder- 
zehen besitzen, so sehen wir endlich den Fufs des afrikanischen Straufsen auf zwei 
Zehen reducirt und dürfen dies anatomisch „Verkümmerung" nennen, während wir es 
im Zwecke des Lebens dieses Vogels als offenbaren „Fortschritt" erkennen. Der Zweck 
war der, dem Vogel einen Fufs zu gestalten, welcher demFufse eines schnelllaufenden 
Säugthieres sich assimilirte, um für den schnellen Lauf ihn im höchst möglichen Grad 
tüchtig zu machen* Das Vorbild war der Kameelfufs und durch dessen Nachbildung 
wurde der Straufs zum Kameelvogel und dadurch in den Stand gesetzt, den schnell- 
sten Lauf unter allen Vögeln zu üben. 
Von den paläontologischen Forschungen in Afrika dürfen wir die Lösung des 
Fiäthsels erwarten, ob dieser lebendige Straufs wirklich so allein steht, wie die histo- 
rische Zeit bisher uns gelehrt hat. Mit gröfster Wahrscheinlichkeit gingen auch ihm 
wie seinen Verwandten in Australien und in Amerika, in ähnlicher Weise drei nahe 
verwandte Glieder voraus, und ob eines von ihnen oder zwei oder alle drei noch 
dreizehig gewesen, das dürfen wir von der Ausdehnung paläontologischer Nach- 
suchungen in dem Welttheile, vielleicht besonders in dessen Mitte erwarten, in welchem 
diese Ahnen des Straufsen vielleicht schon eine alte Urzeit begrub» 
