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Das natürliche System der Vögel. 
In noch ungleich reicherer Fälle entwickeln sich die Mittelglieder der dritten 
Cohorte, die Tauben; während auch hier die Uebergangsglieder, die erste Familie 
der Megapodinae und die letzte der Alectorinae^ an Formen nur arm sind. Jene 
Wallhühner oder Megapodinae^ deren Sitten ich in meinem Buche: „Z^fc Vögel 
Neuhollands^^ nach Gould weitläuhg beschrieben, treten hier auf als Wiederholung 
der Wasserhühner im Charakter der Tauben und Leipoa und Mesites würde selbst 
der Laie für wirkliche Tauben zu halten geneigt sein. Die Rallentauben mit ihren 
nackten Läufen und die eigentlichen Tauben oder Baumtauben sind es vorzüglich, 
die in viele Gruppen zerfallen, welche in isolirter Betrachtung gesehen, die Schrift- 
steller zu unnatürlichen Versetzungen veranlafsten, die eben dann widernatürlich er- 
scheinen, sobald man den klaren Zusammenhang mit ihrem Anfang und Ende und mit 
ihren weiteren Beziehungen einmal richtig erkannt hat. Diese dritte Cohorte reprä- 
sentirt die Baumvögel unter den Hühnern, folglich müssen die Jungen der Tauben 
Nesthocker sein, so gut wie die Jungen der Pelikane und Reiher, und nichts kann uns 
veranlassen, die Tauben um dieser Entwickelung willen als Nesthocker, aus ihrer noth- 
wendigen und naturgemäfsen Verbindung zu lösen ; deiui dieses Eintreten der Tauben 
als Nesthocker hier zwischen Rallen und Hühner, aus denen sie und welche aus ihnen 
sich deutlich entwickeln, ist ja eben einer von den tief im Wesen der Entwickelung 
ihrer Typen begründeten Schritte der eigenen Natur. Dieser nesthockende Zustand 
überall in der dritten Cohorte, soll und kann ja nichts anderes sein als eben der Be- 
weis für die Analogie in der Organisation wie im ganzen Leben des Baumvogels, überall 
aber in dem Charakter seiner Ordnung geboten. So waren jene PeHkane unter den 
Schwimmvögeln als Nesthocker entwickelt im Charakter der rohen Fischraubvögel, 
welche ihre Beute dem nassen Elemente ganz und lebendig entnehmen und ganz und 
lebendig verschlucken und ihren Jungen dieselbe Beute gewähren» Aehnliches kehrt 
wieder bei Reihern und Störchen; zwar ist die Nahrung für die Jungen mannich- 
falliger und zarter, doch immer ähnlich beschaffen. Die Baumvögel, welche durch- 
aus Nesthocker sind '.und den Beweis geben, dafs dieser nesthockende Zustand als 
schroffster Gegensatz in den Entwickelungsmomenlen eben darum, weil er zwischen 
diese schroffsten Gegensätze eintritt, das Höhere zu gewinnen vermag, so wie der 
Mensch unter allen Geschöpfen der längsten Erziehung bedarf: diese Nesthocker bie- 
ten gleichfalls ihren Jungen die zarteste Nahrung, so dafs selbst Körnerfresser die- 
selben mit Insekten auffüttern und erst später zu der Körnernahrung den Uebergang 
machen. Ganz abweichend hiervon geschieht aber die Ernährung der nesthockenden 
Jungen hier bei den Tauben im Charakter ihrer Ordnung, welche den-Deflex zu -den 
Säugthieren offenbarend, nicht allein anatomisch, sondern auch physiologisch die Ver- 
folgung dieses Zieles naturgetreu ausüben mufs. Das Wesentliche besteht hier 
darin, dafs in dieser letzten Ordnung der Vögel auch für die Erziehungsweise des 
Säugthieres ein Beispiel in den Tauben uns vorliegt, denn auch die Tauben ernähren 
ihre Jungen mit einem zubereiteten Milchbrei und bieten die nächste Analogie für 
das Säugen der Säugthiere mit Milch ganz offenbar dar. Das ist der rälhselhaft 
scheinende und dennoch im tiefsten Zusammenhange mit dem Leben begründete Weg 
der Natur, auf dem sie in differenten Momenten andeutet, was sie erstrebt und was 
sie geschaffen für den gemeinsamen Zweck. Nur der unbegrenzte Umblick auf alle 
diese Momente vermag es, die Bausteine für das Gebäude des Natursystems zu finden 
