Rückblick auf die Bienenfresser. 
Rückblick auf die Bieneuf ressen 
Nachdem wir die uns bekannt gewordenen Arten einzeln betrachtet, regt sich der Wunsch, 
die näheren Beziehungen der Arten zu einander kennen zu lernen, denn dafs der neuere 
Fortschritt der Wissenschaft die Gattung Merops in Merops , Melittophagus und Nyctiornis 
zu theilen, jene Beziehungen der Formen zu einander noch lange nicht aufklärt, sondern 
höchst künstliche Gruppen nach dem einseitig "künstlichen Character der mehr oder minder 
verkümmerten ersten Schwinge und überhaupt dem Umrisse der Flügel geschaffen , neben- 
bei so auffallend verschiedene Formen , wie Merops albicollis und nubicus , bicolor und viri- 
dissimus, ornatus und badius oder Mellittophagus hirundinaceus und Builocki neben einander 
gestellt, wie dies in der allerneuesten Aufzählung geschehen, das leuchtet Jedem ein, wer die 
Natur oder gute Abbildungen beisammen erblickt. Nur die feste Ueberzeugung , dafs eine 
natürliche Zusammenstellung auf diesem Wege niemals erreicht wird, kann zu der rich- 
tigen Anschauung führen , dafs eine Anreihung nach Aehnlichkeiten nicht im Princip der 
Natur liegt, sondern die ewige Wiederholung in der Kepräsentation ihrer Typen, in gleich- 
sam algebraischen Progressionen erkannt werden mufs, wenn man wünscht, einen Zusam- 
menhang in ihr zu ergründen — Die vier grofsen Abtheilungen der Iiivestigatores im Nat. 
Syst. d. Vögel mit t, XXXIII. beginnend, zerfielen nach oben S. 1 in Alcedineae, Meropinae, 
Picinae und Cuculinae oder Levirostres. Wie die erste Familie der Alcedineae deren Typen 
innerhalb ihrer Grenzen deutlich ausgeprägt hat , so müssen wir auch hier in der zweiten 
Gruppe der zweiten Familie , welche eben dieser Stellung zufolge die typische Gruppe der 
Familie genannt werden mufs , die Andeutung an alle vier Familien , wie die an alle 
vier Gruppen der zweiten Familie wieder erkennen. Ich denke, dies wird bei Ansicht der 
Abbildungen oder der Natur klar sich herausstellen , wenn wir die beschriebenen Arten in 
folgender Weise vertheilen. 
jlpiastriiiae: 
a) Mel itto therinac: Kückdeutung auf die Eisvögel als erste Familie der Cohorte, 
bewiesen durch den glänzendblauen Hinterrücken, sowie auf die Coraciinae als erste Gruppe 
der Familie, bewiesen durch durch das ganze, dem Bienenfresser eigentlich sehr fremdartige 
Gefieder. 
161. Meiittotheres nubicus (Gm.). 156. Melittophas badius (Gm). 
160. — natalensis Kchb. 156. — hypoglaucus ? Rchb. 
162. Tephraerops bicolor (Daud.), 154. — Adansonii (Le Vaill.). 
b) Apiast rinae genuinae: durchaus reine tj^pische Formen, gelbkehlig mit Halsband. 
157. Aerops albicollis (Vibill.). 147. Sphecophobus cyanipectus (Verk.). 
136. Merops Apiaster L. 152. — erythropterus L. 
138. — Urica Horsf. 145. Melittophagus hirundinaceus Boie. 
137. — quinticolor(LE Vaill.) 144. — ornatus Gräv. 
148. Sphecophobus Sonnini (Vieill.), 
149. — variegatus (Vieill.). 
150 — collaris (Vieill.). 
151. — Lafresnayi (Gükrin). 
c) Phlothrinae: Repräsensanten der Tenuirostres oder Picinae. in Phlothrus deutlich 
an Anthreptes erinnernd, in der anderen Gattung den etwas plumpen Habitus, der Spechte 
und Bartvögel, zugleich den der dritten Gruppe, nämlich der Galbulinac nebst brauner Kehle 
derselben repräsentirend. 
142. Phlothrus viridissimus (Swains.). 139. Blepharomerops aegyptius (Forsk.). 
143. — viridis (L ). 153. — superciliosus (Gm.). 
155. — luteus (Scop.). 141. — javanicus (Horsf.). 
140. — Savignyi (Le V., Sws.). 
146. — philippinus (Gm.). 
d) Nyctiorninae: Vorläufer der Levirostres. Während sie insbesondere die Gruppe 
der Philedoneae andeuten , wiederholt auch die erste Gattung Meropiscus — wie immer am 
Abschlufs die Synthese für das Ganze erfolgt — noch einmal in fremdartigem Kleide das 
charakteristische Merkmal der Eisvögel, den glänzendblauen Hinterrücken, sehr deutlich. Ganz 
