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ces parties font fi variées qu il eft impoffible de les ranger 
fous certaines règles ^ & il fe contente de décrire la forme 
des feuilles de quelques plantes ^ ne prétendant point d'en ' 
faire conoitreles différents genres. Je ferois trop long, dit-il, 
fi je voulois même en abrégé expofer les formes des feuilles. 
Chacune d'elles en aune qui lui eft particulière. La nature 3^ 
fe joue dans la forme des feuilles, de façon que les Obfer- 
vateurs y trouveront toujours de nouvelles chofes à y ob-» 
ferver. Une femblable opinion avancée par un homme 
tel queMaîpighi, ncpouvoit qu'empêcher qu'on tournât les 
yeux de ce côté, & fur tout fur la diftribution des vaif- 
feaux ; d'autant plus qu'on avoit déjà dit ^ pour donner une 
idée de la variété des ouvrages de l'Auteur de la Nature, 
qu'on ne rencontreroit pas dans un chêne deux feuilles 
qui fe reffemblafient entièrement. 
Il s'eft néanmoins trouvé un Botanifte qui a entrepris 
d'examiner cette opinion , & de voir fi elle ne pourroît 
pas au moins être modifiée; M. de Sauvages, Médecin de 
Montpellier, a claflé les plantes par leurs feuilles. Il s'eft 
attaché à la forme , l'arrangement ^ la pofition , la largeur 
des feuilles ^ & ne s'eft fervi des nervures des feuilles que 
dans un ou deux cas. Quoique le fyftême de M. de Sauvages 
puifîe être de quelqu'utilîté , on ne peut cependant le re- 
garder que comme une ébauche de cette matière, d'autant 
plus qu'il pèche eflentiellement, en ce que M. de Sauvages 
prend^la largeur des feuilles pour le caraÊtère de deux des 
clafles qu'il a formées ; propriété qui eft trop variable pour 
pouvoir ne pas occafionner de grands embarras dans Par- 
rangement des plantes. M. de Sauvages outre cela a négligé 
une propriété que certaines feuilles ont d'être à la partie 
inférieure en gaine ou en fpathe. Ce qui eft une propriété 
plus conftante que la largeur ^ & qui l'auroît empêché de 
confondre enfemble beaucoup de plantes qui ne peuvent 
pas au premier coup-d'œil même être réunies fous la même 
clafTe. L'on ne verra jamais qu'avec furprife dans une même 
claffe de plantes, des crucifères, des fougères, des radiées^ 
des campaniformes & des apétales^ & cela^ parce qu'eliea 
