â Mémoires sur différentes parties ^ 
^ que n'a-t-on pas dit à ce fujet ^ lorfqu'on a voulu expliquer 
- ces effets naturels, qui étoient arrivés aux animaux & fur- 
tout à Thomme ? Uon nh pas eu honte de mettre en jeu les 
démons mêmes, & de prétendre que les monftres humains 
n'étoient que la fuite des preftiges de ces efprits malfaifans^ 
D'autres Auteurs moins ridicules ^ il eft vrai ; mais qui 
nMtoient guère meilleurs Phyficiens ^ ont rapporté ces elFets 
à rimagination de la mere frappée fubitement de quelque 
objet fingulier par fa figure. Enfin de vrais Phyficiens ont 
cherché la caufe de ces irrégularités dans les Loix établies 
par l'Auteur de la Nature. Ces Phyficiens cependant fe font 
encore féparés de fentinient. Les uns ont voulu que les 
monftres fuffent dans Fœuf même ^ & qu'ils en fortiffent 
tels que nous les voyons ; d'autres ^ &: ils font en plus 
grand nombre^ foutiennent qulis ne font que la fuite de 
la prefTîon plus ou moine grande que ces corps ont pu 
fouffrir dans la matrice , d'une nourriture plus ou moins 
abondante ^ qui a été fournie par la mere aux fétus ; de 
quelques maladies que ce fétus a eue dans le fein de la mere- 
ou de la difficulté qu'il a trouvé à paroître aii Jour , en 
fortant de la matrice. En un mot , on a cherché dans la 
conformation de la mere ^ de quelques-unes de fes parties 
des maladies qu'elle pouvoit avoir eues dans fa grofTeffe 
ou dans celles de l'entant ^ la caufe de l'une ou de l'autre 
des difformités que le fétus pouvoit avoir en haiffant. 
L'on n^a pu ^ au fujet des monftruofités des plantes n'avoir 
recours qu'à quelques-unes de ces caufes. Le plus ou le 
moins de nourriture a été celle qu'on a adoptée pour quel- 
ques-unes; lacompreffionde certains corps entre lefquelsces 
plantes avoient crues ^ a été reconnue pour caufe de Fappla- - 
tiffement de plufieurs autres; la multiplicité des piftils 
été pour d'autres, & enfin d'autres ont été rapportés 
à la piquûre des infeâes. C'efl ce qu'on fera remarquer en 
parlant des unes ou des autres de ces monflruofités. 
Ce n'efl: pas feulement de nos jours , mais de temps 
immémorial que les Naturalifles ont tourné les yeux fur 
ces fortes d'objets. On en' trouve des- exemples chez les. 
