DES Sciences et de§ Art s. 24> 
mîté fupérieure foit tronquée , lorfqu'elle eft entière il n'y 
a donc pas lieu de foufcrire à l'idée de HelVing, 
On ne peut au contraire ne pas adhérer à celle qu'il a 
eue au fujet de l'ufage qu'il a fait du nom de matrice, en 
difant que les fubftances où Ton trouvoit les bélemnites 
en étoient les matrices. Il avertit qu'il n'entend pas qu'elles 
s'y font formées, mais que c'eft dans des tuyaux marins 
- renfermés dans les pierres où ils ont été enclavés dans 
le temps de la formation de ces pierres. 
Hel\ring malgré Tattention qu'il avoît eue à bien faire 
entendre Ton fentiment & à l'appuyer de preuves , en a 
changé cependant par la fuite , & a voulu que les béieni- 
Bites fuffent de^ pétrifications de plantes. Sans doute que 
Helving entendoit par4à quelques plantes marines , & que 
ces prétendues plantes étoient de la clafTe des coraux. 
Si cela eft ^ ce fentiment revient à Celui de M. de la 
Tourette dont il fera queftîon par la fuite, & nous exa^ 
minerons alors, fi les bélemnîtes peuvent être mifes au 
nombre des pétrifications dues à cette clafle. Si Helwing 
entendoit des plantes molles, fon fentiment ne peut guère 
être admis. Car Ton ne çonnoît encore pas, à Texceptio^ 
des bois ^ de pétrifications dues à des plantes. On n'en von: 
au plus des empreintes, & la mollefle des plantes, leur 
facilité à fe pourrir ne leur permet pas de fubfifter affez 
- long-temps dans la terre pour y paffer à l'état de pétri- 
fication. Ceft une réflexion que j'ai déjà faite dans plur 
fieurs occafions , que Luid avoit faite avant nous ^ & qui 
pas échappé à quelques autres Naturaliftes, 
Omdoit compter M. Charvet , Procureur des AntOt- 
niftes de Metz en Lorraine, au nombre de ceux qui re- 
gardent les bélemnites comme des tuyaux de quelques vers 
înarins : quoique Ton fentiment puifl^e être vrai, les preuves 
qu'il en donne ne peuvent guère fervir à établir ce fen- 
timent. L'obfervation principale fur laquelle il l'appïuie a 
quelque chofe d'équivoque. Il prend pour la pétrificatioa 
d'un ver , ce corps conique comme fous le nom d'alvéole 
ide Luid, qui remplit la cavité des bélemnites^ lorfque ce 
Tome V% Il 
