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tone bélemnice , auroit été bien peu agile dans fes mouve- 
inents , & il n'eft pas probable qu'il ait jamais exifté ua 
animai dont Fépine du dos fût de cette conltrudion. L'opi- 
nion de Volkmann a apparemment paru fi peu vraifem- 
blable qu'elle a eu peu de partifans ^ & qu'elle n'a pas fait 
grande fenfation parmi les Naturaliftes. 
Une opinion quin^eft guère moins fmgulière que celle-cî^ 
eft celle de Cappeller qui vouloit que la bélemnite fût une 
holothurie pétrifiée. Elle a eu dans M. Wallerius, un par- 
tifan très-célèbre en Minéralogie ^ & dans M. de la Tou- 
rette , un âdverfaire qui l'a combattue avec beaucoup de 
fupériorité. L'opinion de Cappeller eft confignée dans une 
lettre qti'il écrivit en 1729^ à Jean- Jacques Scheuchzer^ 
& que Klein a fait imprimer à la tête de fon Nomencla- 
teur des pierres. Cappeller parok n'avoir été porté à em- 
bralTer le fentiment qu'il y propofe , que parce qu'il avoit 
été principalement frappé de la figure des holothuries ^ & 
de leur conlirudion ; îl y en a d'oblongs^ de cylindriques, 
de larges par leur milieu , de globulaires^ de pyriformes 
& de beaucoup d'autres figures. Il convient cependant 
qu'on ne trouve pas fouvent de foffiles qui aient les unes 
& les autres de ces figures, à moins , dit-il^ qu'on ne 
veuille mettre au nombre des foffiles dûs- à ces zoophytes 
marins ^ la pierre phofphorique de Boulogne , ce qui ne 
feroit pas fans vraifemblance^ ^ & ce qu'au contraire on 
pourroit appuyer de bonnes raifons. 
Cappeller n'attribue cependant à la pétrification des ho- 
lothuries , que les bélemnites cylindriques & celles qui 
peuvent y avoir quelque rapport. Il ne penfe ainfi que 
parce que les holothuries fonfdes animaux très-fimples par 
leur compofition^ Leurs fibres font de deux fortes, les uneâ 
font circulaires & les autres perpendiculaires à la circon- 
férence. Par Fanion de ces fibres , elles peuvent fe con- 
trafter & s'alonger. Lorfqu'elles contra£tent les fibres 
tranfverfales 5 elles prennent elles-mêmes plus de longueur 
& rejettent l'eau & les autres matières qu'elles peuvent 
contenir, Lorfque ce font les fibres circulaires qui font en 
