DES Sciences et des Arts. 263 
aux dents duquel elles reffemblent le plus, eft cette efpèce 
de crocodile appellé Alligator , parce que » fuivant lui ^ 
toutes les dents de ce crocodile font droites , & que dans 
le crocodile ordinaire , elles font un peu courbées à leur 
pointe. Bourguet compare la cavité de la bafe des bélem- 
nites à celle qui eft également à la bafe des dents du croco- 
dile /du fouffleur^ de la défenfe de l'éléphant & du narval. 
La nervure longitudinale des bélemnites a ^ dit>il , beau- 
coup de rapport avec celle des dents de la fcie du Jpadon. 
Les fibres des bélemnites en ont beaucoup avec celles de 
rémail des dents ^ & les coupes des alvéoles lui paroilTent 
•faire les fondions des petites entonnoirs des plumes des 
oifeaux. 
En réunifiant ainfi différentes propriétés remarquées 
dans des corps différents les uns des autres , & les appli- 
quant aux bélemnites , il lui étoit facile de prouver que les 
bélemnites étoient des parties d'animaux ; mais d'en con- 
clure qu'elles étoient des dents & probablement des dents 
d'Alligator ^ c'étoit tirer une conclufion quifouffroit beau- 
coup de difficulté : pour qu'elle eût été jufte j il auroit 
fallu que Bourguet eût pu faire voir une dent quelconque 
qui eût réuni toutes les propriétés, qu'il avoit remarqué 
dans les différents corps qu'il cite. C'eft ce que Bourguet 
n'étoit pas en état de faire. Treize ans après rimpreffion 
de l'ouvrage où il propofe fon fentiment^il n'étoit pas plus 
en état de le prouver, & il faut même qu'il eût fenti de 
grandes difficultés à ce fujet puifqu'il abandonne fon fen- 
timent , & refte dans le doute fur la nature des bélemnites. 
Cet aveu de Bourguet fait honneur à fa candeur , & tout 
autre Savant qui auroit été attaché à fes opinions plus que 
ne l'étoit, à ce qu'il paroit, ce favant Naturalîfte , auroit 
eu recours , comme tant d'autres ^ aux profondeurs de 
la mer , aux mers inconnues , & auroit fans doute dit que 
ces mers & ces profondeurs nourj-iffent des poiffons qu'oa 
ne connoîtra peut-être jamais. Il auroit fait valoir beau- 
coup plus que Bourguet n'a fait l'analogie qu'il y a entre 
les dents de l'alligator & les bélemnites , & il auroit pro- 
