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tfoîfième Section de mettre quelqu'ordre dans cette nomen- 
clature. Je vais maintenant mettre fous les yeux les 
erreurs qui ont multiplié les noms. Cet objet pourra piquer 
la curiolité de ceux qui font bien aifes de favoir l'origine 
même des noms quiis entendent , & qui en fâchant les 
grandes chofes dont Thomme eft capable , fa vent aufli que 
dans tous les temps & dans tous les pays , il efl: capable 
de fe laiffer entraîner aux préjugés ôc féduire par les erreurs 
les plus abfurdes. 
Il feroif très-difficile pour ne pas dire impoffible, de 
déterminer qu'eft-ce qui a donné le nom de bélemnite à 
ce foffile, il ne fe lit point dans les ouvrages dûs aux 
Grecs ni aux Latins 5 &fi ces Anciens 'ont entendu parler 
d'une pierre bien différente de la bélemnite, fous les noms 
de pierre de lynx ou de daÊtyle idéen^ comme il y a 
lieu de le foupconner , l'origine du nom de bélemnites ne 
peut être reportée à un temps fi ancien y comme femble 
le faire penfer M. Bertrand^ en difant que « les latins 
» d'après les Grecs Font appeliée Bélemnites à caufe de 
» fa reffemblance au fer d'une flèche, ou à une flèche 
» même que les Grecs nomment BèXîfA^vov ». C'efl: là à n'en 
pas douter, la racine du nom de bélemnite, mais ce nom 
n'a pas été fart par des Naturaliftes Grecs , ni par des 
Latins, On ne le trouve pas même dans Saint Ifidore de 
Séville- Il étoitfait du temps d'Agricola,Kentmann, Gefner 
& Mercati, qui vivoient dans le même temps ou dans 
des temps peu éloignés. On diroit que ce font les Auteurs 
Allemands qui l'ont im.aginé , d'après le nom Allemand 
que ces peuples donnoient à la bélemnite. Ce nom qm 
en langue Allemande eft Alpfefeht Alpfchos ^ ceft-à-dire 
flèche d'incube, a donné occafion déformer celui de bé- 
lemnite qui eft plus commode & plus fimple. Quoi qu'il 
en foit de l'antiquité de ce nom , il ne me paroit pas qu'on 
doive^ comme font beaucoup d'Auteurs ^ l'attribuer au^ 
Auteurs Grecs , ni aux Anciens Naturaliftes Latins. Comme 
ce mot eft Grec quelqu'un s'eft imaginé qu'il étoit dû aux 
Auteurs Grecs , ôc l'on a fuivi, fans trop examiner ^ le brank 
