2$fO MiMOIRES SUR DIFFERENTES FARTEES 
ces fortes d^efprits qui croyoient apparemment avifli 
fabatj. Pont appéllée la Chandelle des Speàres y Speârorum 
Candeldy d'autres lui ont donné le nom de doigt du diable ^ 
Digîtus diabhlL Que des Peuples comme les Ruffes^ plongés 
encore dans rignorance la plus épaiffe ^ donnent ce dernier 
nom à la bélemnite^ comme nous Fapprend Stobée ; je 
n'en fuis pas plus étonné que de ce qui Ta fait appelier 
dans des temps femblables ^ chandèie ficflèctie des Spedrea 
par des Peuples qui font maintenant fortis de ces ténèbres^ 
que les fciences ont éclairés y & chez lefquels elles diffi^ 
pènt de plus en plus les ténèbres de rignorance. 
Les Peuples de la Ruffie, qui habitent les*bord& .du 
Kam , interrogeant encere les morts pour favoir ce qui 
peut les avoir engagé à quitter ce monde y leur demandent 
s'ils ont à.fe plaindre d'eux^ s'ils ne leur ont pas procuré 
toutes les commodités de la vie , peuvent bien croire qu'une 
pierre qu'ils trouvent chez eux & qui. eft fîngulière par 
fa forme de doigt, eft dûe aux preftiges du diable , puif- 
qu'il y a ênc^orè dans des pays éclairés de la plus faine 
phyfîque des gens qui penfent qu'il n'eft pas démontré impof- 
fible, qu'il puilîe ie former des pierres dans des nuées de ton- 
nerre^ ôc auxquels àppârérnment il ne fàudroît qu'un peu: 
plus de crédulité p.our fouteïiir que le diable peut les y 
fbffnfe!% . 
Mais cé ^iîî iêroi* tof^rtànt pour i'hiftoîre de l'efprit 
humain,- feroit de découvrir quels peuvent avoir été les 
Êiotifs qui ont engagé les hofiimes à donner des originea 
plus fingulièrês les udes (que les autres à différents corps 
Naturels. La crainte de paroitre encore plus ignorant qu'oa 
ne Tefl: y efl fuivant raoi\, la fource de ces erreurs. L'homme 
le plus ignorant, fent implicitement la honte qu'il y a à 
ne pas rendre raifon des chofes fur lefquelies on linterroge , 
& ii aime mieux re je tter fur des caufes furnatutelles , les 
effets dont il ne peut donner une explication fimple 6c 
fuivant les loîx de la nature* On a attribi^é au diable, ce • 
qu'on n'a pu expliquer, comme on lui a envoyé ce q^'on 
n'a pu vaincre i ou a attribué aux Sorciers ce dont an ne 
