504 MEMOIRES SUR DIFFERENTES PARTIES 
de la mer , on peut dire que les os foffiles ne font pas 
dus à des animaux terreftres ; ces os fe détruifent entière- 
ment y ôc Ton ne trouve point dans les fouilles qu'on peut 
faire dans les dépôts modernes de la mer , des os qui y 
foient confervés. Que penfer donc ^ fi cette opinion eft 
vraie ^ de ces vertèbres qu'on découvre dans les carrières 
de pierre à plâtre des environs de Paris , lefquelles reflem- 
blent tant aux vertèbres des quadrupèdes. On ne peut , 
à ce que je penfe 5 quêtre très-réfervé dans le fentiment 
qu'on doit embraffer à leur fujet, nous connoifîbns fi peu 
les fquekttes des poiffbns^ que nous ne favons pas s'il n'y 
a pas des poiffons ^ qui ont des vertèbres femblables à 
celles de quelque quadrupède. On rencontre bien en terre 
des os de quadrupèdes ; mais comme je penfe l'avoir 
prouvé dans un Mémoire fur de femblables os , ces os 
ont appartenu à des animaux immolés du temps du Pa- 
ganifme aux Dieux que les Peuples d'alors adoroient & 
ré vér oient. ^ 
Ces os étoîent auffi-tôt après le facrifice , enfouis à une 
certaine profondeur dans la terre & mis à l'abri de l'adipa 
de l'air , & pouvoient ainli s'y conferver , au lieu que les 
os qui reftent à la furface de la terre & qui y fubiffent 
toutes les variations de Fathmofphere, doivent , en peu 
de temps , s'y détruire. S'il n'en étoit pas ainfî , la furfacç 
de la terre devroit maintenant être jonchée des os des 
animaux des forêts^ de ceux fur-tout qui dans les temps 
reculés ^ n'étoient pas expofés aux chafTes journalières qu'on 
leur fait_, & il eft extrêmement rare de trouver quelques- 
uns de ces os enfouis en terre , comme cette portion de 
corne de cerf dont il eft queftion dans ce Mémoire, 
encore eft-il dû à quelque facrifice du temps du Paganifme 
Ou à quelqu^éboulement de montagne qui s'eft pii fairç 
dans un endroit où un cerf avoit dépofé fon bois^ 
Puifque l'occafion s'en préfente, je placerai ici quelques 
obfervations faites fur des bois de cerfs monftrueux , ôC 
qui font confervés dans le Cabinet de M. le Duc d'Or- 
léans où il les a dépofés^ çomniedes njprçeaux qui méf 
ritoient 
