DES Sciences et des Arts. 527 
que plus de fermeté & de confiftance ^ & avoient celles 
d'un fort cuin Cette GbfervationintéreiTante me femble être 
encore une preuve du peu de vraifemblance qu'il y a dans 
le fentiment de ceux qui prétendent que les parties molles 
des animaux renfermés dans les terres & les pierres peuvent 
fe pétrifier. Il faudroit pour cet effet que ces parties fulTent 
ainfi enfevelies dans une eau confervatrice , qui chargée 
de matières pierreufes, pût s'infinuer dans toutes les interf- 
tices des vaiffeaux de ces parties, & y dépofer la matière 
pierreufe ; mais comiment imaginer de femblables amas 
d'eau entre les lames de ces pierres, & qui fuffent affez 
confidérables pour couvrir entièrement ces corps & les 
mettre à Fabri de Tadion de la fermentation putrides ? 
Bien loin de mettre ce cadavre au nombre des pétri- 
fications , il faudroit l'en ôter^ fi on l'y avoit mis; fes 
parties molles ne s'étoient qu'endurcies. Il n'eft pas même 
dit dans la relation qu'on a donnée de cette découverte, 
que fes os en fuffent devenus plus durs. Si cette obferva- 
tion ne peut à la rigueur prouver la poiïibilité de la pé- 
trification des chairs des animaux ^ elle peut cependant four- 
nir des raifons vraifemblables à ceux qui auroient embraffé 
lé fentiment contraire. Ils n'auroient qu'à fiippofer que, 
par une caufe quelconque^ un amas d'eau femblable vînt 
à s'écouler & à laiffer à fec l'endroit où elle s'étoit amafice, 
que le cadavre fiit enfuite recouvert par des terres ou des 
fables^ mêlés de parties métalliques ou de pierres, il pour- 
roit très-bien fe faire que les chairs de ce cadavre^ pré- 
parées d'avance par la faumure, dans laquelle il auroic 
trempé fi long-temps, fe confervafient de façon à pouvoir 
peu-à-peu fe pénétrer des molécules dont feroient com- 
pofées les matières qui le recouvriroient nouvellement, & 
pafler ainfi à l'état de pétrification. J'avouerai que dans des 
circonflances pareilles la pétrification des chairs même ne 
feroit peut-être pas impoflible ; mais il n'eft pas probable 
que les corps qui ont été dépofés dans les temps du boule- 
verfement, qui eft arrivé à la terre, ou que, fi la terre 
dans fon état aduel eft due à des attériffements faits fuc- 
