1^2 MÉMOIRES SUR DIFFÉRENTES PARTIES 
ce qui fe diftingue principalement dans les premiers bancs , 
dans ceux qui font à l'extérieur de la terre, & ces bancs 
ne font communément compofés que de morceaux peu 
confidérables , appliqués les uns fur les autres ^ & qui fe 
détachent aifément. Ces morceaux de terre ^ comme de 
pierres y affedent des figures quarré-long , triangulaires ^ 
& plufieurs autres figures dont les côtés font plus mul- 
tipliés & inégaux. Les grands bancs qui les fuivent ^ afférent 
auffi les unes ou les autres de ces figures , & fur-tout celle 
d'un quarré-long. C'eft ce qu on obferve dans les carrières 
de fchiftes & d'ardoifes. 
Les figures de ces terres & de ces pierres , leur font- 
elles effentielles, ou ces figures ne dépendent-elles que 
de l'inclinaifon plus ou moins grande qu elles ont à Thori- 
fon , ou du déffechement qu elles ont foufFert après leur 
formation , ou plutôt après leur dépôt ? Pour moi je pen- 
ferois volontiers quelles ne les doivent qu'à Tune & 
l'autre de ces caufes. Ces terres étant dépofées fe font 
defféchées peu-à-peu ; & plus ce deflféchement s'eft fait 
lentement & moins elles fe font retirées irrégulièrement fur 
elles-mêmes : de-là elles n'ont dû avoir dans les grands bancs 
renfermés dans la terre que de grands quarrés-longs plus 
ou moins réguliers , fuivant que le deiféchement s'eft fait 
plus ou moins longuement , & conféquemment fuivant la 
profondeuroù ils fe trouvent dans la terre , de force que les 
figures les plus' régulières fe verront dans les bancs les plus 
inférieurs.En effet, cesbancs forment de grands quarrés-longs 
dont les grands côtés font plus ou moins inclinés aux petits 
ou ceux-ci aux grands , & on ne leur voit guère que cette 
figure. Pour les terres ou les pierres des bancs qui font à Tex- 
Fîanche^ térieur de la terre , elles en affe£lent plufieurs. Ce font des 
cubes réguliers ou prefque réguliers , des pentagones a 
angles dont deux- faces font des triangles aigus , ce font des 
hexagones dont les faces font plus ou moins quarrés-longs, 
ce font des figures irrégulières dont les faces ne font pas 
égales , & qui font quarrés-longs ou des triangles. Dans 
d'autres, les angles des faces ^quelques-uns du moins, font 
comme tronqués ou arrondis. Enfin , ces figures varient 
