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preffion que ces œufs fouftVent dans les moments de la 
ponte ; prelllon qui doit d'autant plus aifément faire etTec 
fur la figure de ces œufs ^ qu'ils font alors membraneux , 
ou que les parties dures de la coque n'ont point encore prife 
toute leur conliftance , ou qu^elles font encore trop im- 
bibées d'une humidité qu'elles perdent peu de temps aprcs 
que les œufs font expofés à Pair. Les mondruofitcs dont 
j'ai eu connoiffance n'étant pas afTez multipliées pour fournir* 
matière à un Mémoire d'une certaine étendue, j'y ai joint 
la defcription de tous les œufs qui faifoient partie du Cabinet 
d'Hiftoire Naturelle de feu M. de Réaumur. 
Au moyen de ces éclairciflements^on fentira , à ce que 
j'efpère^ que la colleûion des Mémoires que j'offre aux 
NatUraliftes , n'ell: pas aufTi monftrueufe qu'on pourroit 
fe l'imaginer d'abord. De plus 5 je prie qu'on fe rappelle 
qu'on le permet dans ces fortes d'ouvrages , comme font 
les coUeélions académiques , de réunir des Mémoires fur 
des matières entièrement difparates* 
Maintenant comment me difculper du défaut de grâces 
' dans le ftyle, & de la façon nullement agréable de prc- 
fenter les matières dont il s'agit dans ces Mémoires. Je ne 
le puis, je l'avoue^ qu'en me rejettant furie défaut de 
ces talents agréables qui enchantent le Le£leur. Je ne 
puis que vous dire, à vous qui doués d'un goût lin 6c 
déhcat pour les produ£tions que l'amour des fciences & des 
lettres fait naître tous les jours; à vous qui femblables à 
l'hirondelle qui ne frife que la furface des eaux y pour en 
prendre l'eau la plus pure, ne voulez trouver dans ua 
ouvrage que la quinteffence des chofes ; vous qui ne cher- 
chez dans un Auteur qu'un ftyle grand , élevé , plein d'imngi- 
nation & de ce feu divin que les élèves d'Apollon vont 
puifer au centre de ce globe qui éclaire & anime toute la 
nature, vous qui n aimez point les difcuffions ^ qui vous 
fouciez: peu de ce qu'ont pu penfer des hommes , fouvenr 
trop précipités dans leurs jugements; vous qui méprifez 
un Auteur qui parle d'un ton vacillant , & qui ne lève 
pas toujours les doutes qu'il peut légitimement avoir ^ 
