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schuppen sind gekielt, die Seifcenschuppeu glatt. Ist in Mähren allgemein 
verbreitet und hält sich am liebsten an stehenden Gewässern auf, da 
sie gerne ins Wasser geht und auch gut schwimmt. Sie nährt sich von 
Würmern, Insecten, Mäusen und kleinen Fischen; ihr Lieblingsgericht 
sind aber Frösche, die sie meisterhaft zu fangen versteht. In Bischofsbad, 
einem Badeorte in der Nähe von Grosswardein, war ich einst Augenzeuge 
einer solchen Mahlzeit. Ein feister Frosch sass ruliig auf einem grossen 
Blatte der Nymphoea Ihermalis, und glotzte mit seinen grossen Augen 
in die Welt hinein. Unvermuthet und geräuschlos kam eine Natter 
herangeschwommen und fasste ihr Opfer an den starken Schenkeln. Der 
Frosch stiess ein klägliches Geschrei aus, das von dem gewöhnlichen 
Quacken ganz verschieden war; seine Gefährten, die sich in der Nähe 
befanden, mussten dasselbe verstanden haben, denn sie flohen nach 
allen Seiten auseinander. Die Natter Hess sich dadurch nicht be- 
irren, sie tauchte mit ihrer Beute unter das Wasser, und als sie wieder 
zum Vorschein kam, war der Frosch schon ein ziemliches Stück hinunter- 
geschlungen. Nun verhielt sie sich ganz ruhig, als sich aber der Unglück- 
liche anschickte, dem todtbringenden Rachen zu entfliehen , und sein 
klägliches Geschrei vom neuen anfing, tauchte sie abermals unter und 
blieb diesmal längere Zeit unter Wasser. Beim \\'iedererscheinen war 
nur noch der Kopf des Frosches sichtbar, dafür aber der der Schlange 
ausserordentlich erweitert. Nach dem dritten Tauchen war auch der 
Rest des Unglücklichen heruntergebracht und die Natter verliess ruhig den 
Ort ihrer Heldenthat. Die ganze Scene währte ungefähr zwanzig Minuten. 
Von dieser Schlange fabelte man auch, dass sie gerne Milch trinke 
und sich deshalb oft in Kuhställe schleiche. Versuche, die darüber augestellt 
wurden, haben diesen Glauben vollkommen widerlegt. Nattern, die lauge 
Zeit gefastet hatten und die auch, da mau ihnen die so angenehmen 
Bäder entzog, stark von Durst geplagt waren, verschmähten immer die 
ihnen dargebotene Milch, mag sie ihnen gekocht, kalt oder frisch vom 
Euter vorgesetzt worden sein. 
In der Gefangenschaft wird sie leicht zahm und nimmt schliesslich 
die ihr gereichte Nahrung, vorzüglich Frösche, aus der Hand. Will man 
es ihr in der Gefangenschaft recht bequem und wohnlich machen, so 
thut man am besten, sie in eine Kiste zu legen, deren Boden dicht mit 
Rasen belegt ist. Im Freien hält sie einen Winterschlaf, indem sie sich 
tief in die Erde verkriecht, da der geringste Frost sie tödten würde. 
