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Betrachten wir unsere alten Culturpflanzen und Hausthiere, so wird 
uns vor Allem auffallen , dass die Einzelwesen einer Art bedeutend 
mehr von einander abweichen, als die Einzelwesen einer Art im Natur- 
zustande, welche Abänderungen wir als Folge mannigfaltiger Lebens- 
bedingnisse ansehen könnten. Dabei müssen wir gestehen, dass die Ab- 
änderung noch keine Grenze erreicht hat, indem wir selbst bei unsern 
ältesten Culturpflanzen und Hausthieren noch immer neue Varietäten 
auftreten sehen. 
Allein Sämlinge von derselben Frucht, Junge von demselben ^Vurfe 
weichen oft erheblich von einander ab, obgleich sie denselben Lebens- 
bedingnissen ausgesetzt waren, woraus sich ergibt, dass die unmittelbare 
Wirkung der Lebensbedingnisse viel weniger massgebend gewesen, als 
die Wechselbeziehung des Wachsthums und der Erblichkeit. 
Dass auch Angewöhnung einen entschiedenen Einfluss ausübt, dürfte 
daraus erhellen, dass die Hausente viel leichtere Flügelknochen und 
schwerere Beinknochen im Verhältniss zum ganzen Skelete besitzt als 
die Wildente, weil letztere mehr fliegt und weniger geht, als erstere. 
In Beziehung auf den Ursprung der meisten unserer Hausthiere 
gelangt Darwin zu dem Schlüsse, dass unsere Hunde und Rinderarten von 
mehreren Stammarten, die zur Zähmung verwendet wurden, abstammen, 
dass hingegen unsere Pferde nur von Einem wilden Stamme herrühren; 
so auch alle Hühner -Varietäten vom indischen Bankivahuhn, alle Tauben- 
ra9en von der Felstaube (Columba livia). 
In diesen wie in allen ähnlichen Fällen der häuslichen Zucht mag 
dem unmittelbaren Einflüsse der Lebensbedingnisse und der Gewöhnung 
nur ein kleiner Theil der Abänderung zugeschrieben werden, hingegen 
die Hauptursache in des Menschen accumulativem Wahlvermögen liegen, 
in seinem Vermögen, durch Auswahl derjenigen Individuen zur Zucht, 
welche die ihm erwünschten Eigenschaften im höchsten Grade besitzen; 
denn nur dadurch erklären sich die glänzenden Resultate der Land- 
wirthschaft, Horticultur und Viehzucht, insbesondere Englands in der 
Neuzeit. 
Gehen wir auf die Abänderung im Naturzustande über, und betrach- 
ten die unzähligen Pflanzen- und Thierformen, so fällt uns vor allem 
der unsichere Begriff der Speeles und Varietät auf. 
Gewöhnlich werden unter Species Thier- oder Pflanzenformen ver- 
standen, welche denselben Grad individueller Abänderung besitzen, von 
