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Prior. Se quefìo animale foffe troppo fecondd, 
farebbe V eflerminio del genere umano . Ma Id- 
dio gli ha poRi al fianco due fieri ninnici , m^À 
fenipre intenti a diliruggerlo j cioè T ippopotamo, 
€ l' icneumone . 
L' ippopotamo , o fia cavallo marino , è un grof- 
fiffimo anfibio , che alberga nel fondo del Nilo , e 
del Nero , e quinci fi porta a terra, non gìe nuo- 
tandq 5 ma canififiinando con tutt' e quattro i fuoi 
pie , per cei-^are il fuo pafcolo sii pe' prati , e talor 
finche sii per le montagne . Egli vi mangia Ter* 
ba j e poi ritorna a foggiornare nelF acqua > ove 
lèmpre fla in guerra col coccodrillo ( V. il Bee-' 
moih di Sam.BfKhart.Hierozoic, /. 4. ^. 15. e 16.). 
U icneumone è un fiordo , o faina acquatica , 
eh' è il terrore del coccodrillo. Alcuni viaggiatori 
ne atteOano, che , mentre il coccodrillo fi dorme, 
r icneumone gli entra in gola , e gli rode le in- 
teriora , lo fa morire difpafimo; e poi fe lo man- 
gia a beir agio . Altri dicono di non avere con- 
tezza alcuna di quefìo fatto; ma di avere ofTer- 
vato, che Ticmeumone s' attacca ali* uova, che il 
coccodrillo abbandona denrtro la fabbia , e che fe 
ne pappa quante più può . 
Coni. Signor Cavaliere , fe mai avefie curiofit» 
di vedere le figure del coccodrillo, dell' ippopota- 
iDO , e deir icneumone fcolpite infieme , bafìa > 
che andiate alle Tpiglierie.^ 
Ca'v. In che fito? 
Cent. Non aveté mai offervata quella fiatua 5 
che rappreienta il Nilo ^ co' fuoi quattordici fi- 
gliuolini r 
Ca%). V ho veduta mille volte ; ma non ne ho 
capito mai nulla. Ditemi di grazia, chefignifica- 
110 tutti que' fanciulli , e quelle figure , che fon 
fulla fponda del piedeflalla? 
Coni, 
