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der Pflanze pflegt sie verschieden zu sein, ist ausserdem vuu dem 
Wassergehalte der Luft, der Temperatur der Luft und des Bodens ab- 
hängig, unter gleichen Umständen ist aber die Menge des trans- 
pirirten Wassers gleich, und der transpirirenden Ober- 
fläche proportional und dieses Verhältniss bleibt für 
jede Pflanze constant. Daraus ergibt sich aber die hohe Wich- 
tigkeit der meteorischen Niederschläge für die Entwickelung der Vege- 
tation und der Einfluss derselben auf die Vertheilung der Gewächse. 
Natürlicher Weise handelt es sich nicht nur um die mittlere Jahres- 
menge des herunterfallenden Wassers sondern auch um seine Verthei- 
lung auf die Jahreszeiten, und ich glaube, dass die eigenthümliche Ge- 
staltung dieser Momente die Ursache der Waldlosigkeit dieser Gegenden 
bildet. Das ganze Steppengebiet gehört in die Region der Sommerregeu 
und ist ausserdem durch einen trockenen Winter und sehr trockenes 
Frühjahr ausgezeichnet. Die grösste Menge Wasser fällt hier in den 
Monaten Juni und Juli in Gestalt kurzdauernder aber heftiger und 
streng lokalisirter Eegengüsse, und wenn auch die grosste Menge dos 
Wassers in Folge der Beschaffenheit des Bodens und der Gestaltung 
des Terrains in die Thäler herabfliesst, ohne von dem Boden aufgenom- 
men zu werden, so ist die übrige Menge doch gross genug, um auch 
die baumartigen Pflanzen ernähren zu können und der absolute Mangel 
au Wasser ist gewiss nicht die Ursache der Baumlosigkeit der Steppe, 
wenigstens nicht in den äusseren Gegenden des Steppengebietes. Viel 
wichtiger für die Gestaltung der Vegetation ist das zweite Moment, 
nämlich der Eegenarmuth des Frühjahres. Im Norden und im Westen 
wird das Sommermaximum der Regen fast überall von einem Neben- 
maximum im Frühjahre begleitet. Dieses Nebenmaximum verschwindet 
gegen die Steppe allmälig und verwandelt sich im Centrum des Steppen- 
gebietes in ein absolutes, jährliches Minimum. Schon an den Grenzen 
des Steppengebietes wird Regen im Frühjahre für eine Seltenheit 
gehalten ; im Centrum des Steppengebietes ist das Frühja^hr die trocken- 
ste Jahreszeit; von der Mitte März bis gegen das Ende Mai herrscht 
hier ein vollkommener Regenmangel und diese Dürre der Zeit, in wel- 
cher die Vegetation aus ihrem Winterschlafe erwacht, muss bei der 
mit jedem Tage sich steigernden Hitze auf ihre Ausbildung den nacli- 
tlieiligsten Einfluss ausüben. Der Mangel an Wasser ist für die Ent- 
wickelung einer Pflanze während ihres ganzen Lebenslaufes ein stö- 
rendes Moment, am schädlichsten aber in ihren ersten Lebensphasen; 
einjährige Pflaizen pflegen auch bei uns in Folge der Dürre des Früh- 
jahres zu leiden, in den heisseren Gageaden gehen sie ohne weiteres 
