6 Introduction. 
lorfque la femelle les a jettés, le mâle la fuit, pour y répandre la liqueur 
féminale qui fort de fes laites ; mais comme il n'y a que la plus petite 
partie qui reçoive cette liqueur, la plupart relient ftériles. D'ailleurs les 
poiiïbns jettent leurs œufs fur toutes fortes de corps, qui, fouvent portés 
hors des bords par les tempêtes où fagitation des vagues, laiifent le 
frai fur le rivage : les œufs & les petit périlfent la plupart quand les eaux 
fe retirent Un froid fubit empêche auffi fouvent la femelle de frayer, ou 
glace le fang dans les petits nouvellement éclos. Une partie des œufs 
devient aulTi la proie des épinoches , de l'anguille & des autres poiiTons 
voraces. Les oifeaux aquatiques même ne dédaignent pas cette nourriture. 
Le défaut de chaleur fait aulTi fouvent qu'une partie des œufs refte au 
fond de feau fans éclore. En général, on trouve que dans les poiiTons, 
les efpèces voraces font non feulement plus nombreufes que parmi les 
animaux terrellres & les oifeaux, mais aulTi qu'elles font plus avides & 
plus infatiables, en ce qu'elles n'épargnent pas même leur propre efpèce; 
ce que les autres ne font que loifqu'ils y font forcés par une très -grande 
faim. Ajoutez à cela, la quantité de moyens que l'homme a imaginés 
pour s'emparer des poiiTons, & vous conviendrez, que des animaux 
expofés à tant de dangers , feroient dilparus depuis longtems , fi la 
prévoyance du Créateur n'eût prévenu la perte des efpèces par la quantité 
•innombrable d'œufs dont U a fécondé les femelles. Les œufs dans quelques 
poiiTons , font renfermés dans un , & chez la plupart , dans deux efpèces 
de facs, qu'on nomme ovaires, fitués devant la véficule aérienne 5 & Von 
voit auprès de fanus une ouverture particulière , nommée nombril , qui 
fert à leur paiTage. La laite du male eft toujours double u). Si l'on en 
met fur un morceau de verre autant qu'il en peut tenir fur la pointe 
d'une aiguille, & qu'après l'avoir délayé dans une goutte d'eau, on le 
regarde au microfcope, on y découvre une grande quantité de petits 
corps organiques. La liqueur féminale fort auffi par le nombril. On trouve 
auffi des poiiTons qui font vivipares , tels que fanguille , Fafcite x}, la 
loche de Surinam j) , la lote vivipare () & quelques autres. Les 
autres- vifcères qui concourent auffi à la digeftion des poiflbns & à la 
formation du chyle , font le foie & la véficule du fiel. Il y a quelque 
tems que Monfieur Guillaume Henfon a découvert auffi des vaifîeaux 
lymphatiques. 
Dans les poiiTons, l'urine eft auffi filtrée par les reins & fort par 
le nombril. 
Les parties les plus folides des poiiTons font oiTeufes a) dans les uns, 
cartilagineufes dans d'autres. Ils ont à l'épine du dos plus d'articulations 
m) Vejiculœ feminales. 
se) Silurus afcita Lin. 
y) Cobitis Anablcps. L. 
j ) Bknnius viviparus T. 
a) Voyez les Philof. Tranfaâ. v. 58. p. ai. 
