Introduction, g 
La conformation des parties intérieures des poiflbns eft différente ^ Pat-tî 
à bien des égards ^ de celle des autres animaux. La langue du poiffon eft 
cartilagineufe ; & dans quelques efpêces voraces , telles que les éperîans 
& les truites, elle eft même garnie de dents; d autres, comme les carpes j 
n'en ont point du tout; ce qui fait croire que cet organe, chez lespoiffons^ 
eft plutôt deftiné à retenir la nourriture qu'à faire éprouver à Tanimai le 
fentiment du goût 
Pline a foutenu que les poiflbns éprouvent la fenfation de louïe s); 
& quoiqu'il fe foit élevé dans la fuite plufieurs doutes à ce fujet j la chofe 
pai'oît . cependant affez bien démontrée de nos jours. 
Quant aux fens de fodorat & du toucher, on n'a jamais douté que 
les poiiTons n'en fuffent pourvus; quelques-uns mômcj comme le fcorpion 
marin , pouffent un cri quand on les touche* 
Le cœur des poiffons eft triangulaire ^ na quune oreillette, & ne 
forme que du fang froid* Le canal des inteftins eft le plus fouvent court, 
fur-tout dans les poiffons voraces; & dans un grand nombre, feftomac n'eft 
point féparé des inteftins, comme dans les carpes. Le faumon, la perche & 
plufieurs autres, ont près de feftomac de petits inteftins ou appendices r), 
deftinés à retenir plus longtems la nourriture dans le corps , & qui font 
pai* conféquent les principaux organes de la nutrition. 
Le poiffon étant un corps compaél, eft plus lourd que f élément dans 
lequel il eft porté : il refteroit par conféquent toujours au fond , fi le 
Créateur ne favoit pourvu d'une veffie qu'il peut remplir d'air à fon gré* 
En effet, on remarque dans les poiffons un canal, qui va de la véficule 
aérienne à feftomac , & qui fert à introduire & à rejetter fair. Il peut 
auffi , par le moyen de cette véficule , fe rendre , à fon gré , plus ou 
moins pefant que feau, ou refter en équilibre avec cet élément j & cela 
en y introduifant plus ou moins d'air. 
Les œufs des poiffons font très -petits en comparaifon de ceux des 
autres animaux : il n'y a que les truites & les faumons où j'en aye vu de 
la groffeur d'un pois ; au lieu que dans un filure , qui pefoit plus de 
cent Hvres , je ne les ai trouvés que de la groffeur d'un grain de millet. 
Il n'en eft pas de môme de la quantité ; les poiffons furpaffent > à cet 
égard, les autres animaux; ils en pondent tous les ans un très -grand 
nombre; &j'en ai fouvent compté cent mille & plus dans un poiffon qui 
ne pefoit pas plus d'une demi -livre. On admire ici la fage difpofîtion du 
Créateur, qui confidéra, fans doute, en cela <& la manière dont les œufs 
font fécondés , & les dangers continuels auxquels ils font expofés, foit 
par les inondations & les tempêtes, foit par la quantité d'animaux voraces, 
qui font avides & des œufs & des petits. Les œufs des poiffons ne font 
pas fécondés comme ceux des autres animaux dans le ventre de la mère t 
Natur. Hiji. cap. 70. f) Appendices vermicutares. 
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GÈ in- 
ternes. 
