Avant-Propos. 
En général, j'ai remarqué que de nos jours la partie de 
riiiftoire naairelle, qui traite des poillbns, a refté en arrière ^ 
pendant que toutes les autres ont fait des progrès rapides. 
Dans notre fiècle. ou les livres & les auteurs fe font 
multipliés fi prodigieufement , dans notre patrie ou l'on voit 
paroître tous les ans cinq mille ouvrages difFérens , à peine 
apperçoit-on, en cinq ans; c'eft-à-dire au milieu de vingt- 
cinq mille titres, un feul ouvrage qui nous promette quelque 
cliofè &r riiifloire naturelle des poilïbns. 
Il eft étonnant, làns doute, que cette partie elîèntielle de 
riiiftoire naturelle ait été négligée à ce point. Des Sociétés 
entières s'occupent uniquement de l'hiftoire naturelle & de 
l'éducation des abeilles. Les poiflbns , qui font une grande 
partie de nos alimens , & qui ftirent de tout tems une 
branche confidérable de commerce, ne méritent -ils pas 
autant notre attention ? 
En confidérant le défordre qui règne encore dans cette 
partie de l'hiftoire naturelle, la négligence avec laquelle on 
l'a traitée, & Futilité dont elle eft réellement, je formai le 
projet de m'y appliquer autant que mes autres affaires me 
le permettroient. Pour cet effet, je pallai une partie des Étés 
dans un village de pécheur , ou je fis plufieurs obfèrvations 
utiles fur les poilïbns. 
Afin d'acquérir auffi des connoiflànces fur les autres 
poififons de notre pays , je cherchai à me procurer des 
correlpondances dans toutes les provinces; j'en vins à bout, 
& je fiis bientôt en état d'écrire YHijloire naturelle écono- 
mique des Poijfons y {iir-tout de ceux qu'on trouve dans 
l'Allemagne. C'eft au public éclairé à juger fi mes efforts 
méritent quelque £iccès. 
