De la manière de faire éclorre les Œufs. 95 
jour, je vis des petits poifîbns dans le premier; dans le fecônd & le 
troifième, ils ne parurent que le huitième jour, & dans le quatrième, le 
neuvième J'ai remarqué plus haut, que tous les œufs n'étoient pas 
fécondés par le mâle. Il arriva de -là, que de cent œufs qui étoient fur 
une plante , je n'en voyois pas éclorre un feul ; au lieu qu'une petite 
branche, que j'avois mife dans une taffe, fit éclorre foixante petits poilTons. 
Par le moyen d'une louppe, on peut s'afTurer fi les œufs font fécondés 
ou non. Dans le premier cas, ils paroiifent toujours plus clairs, plus 
tranfparens & plus jaunes. Ces fignes deviennent toujours plus fenfîbles 
après le fécond ou le troifième jour -, de forte que les jours fuivants, on 
peut remarquer cette difierence à la fimple vue. Ceux qui ne font pas 
fécondés, deviennent de jour en jour plus troubles, plus épais, plus 
opaques; ils perdent tout leur éclat, & reffemblent bientôt à un petit 
grain de grêle qui commence à fondre. Je mis des œufs fécondés, à part, 
dans des verres de montre, où il y avoit de feau, afin de pouvoir obferver 
le développement du poilfon. 
L'œuf de poiffon a une forme parfaitement ronde, & on y reconnoît 
le jaune, le blanc, & entre fun & fautre, une place claire en forme de 
croifTant. Le jaune, qui eft ordinairement environné de blanc, eft rond, 
& n'eft pas placé dans le milieu , mais toujours vers un côté c). Entre 
le jaune & le blanc , on apperçoit cette place claire ; & ces parties fe 
remarquent aufTi dans les œufs qui ne font pas fécondés : la différence 
qu'il y a, c'eft que le jaune eft moins foncé. On ne peut découvrir 
extérieurement fur les œufs fécondés aucune trace de fécondation. 
La laite eft placée le long de l'épine du dos, tantôt dans un fac, tantôt 
dans deux. Elle confifte en une fubftance blanche, qui, dans le tems du 
frai, devient auffi claire que du lait, & jaillit par le trou ombilical, dès 
qu'on prelTe tant foit peu le poilTon. J'en pris un peu avec la pointe d'une 
aiguille, & je la mis fur un morceau de verre; je la délayai dans un peu 
d'eau claire, & je Fobfervai avec la plus forte lentille fous un microfcope 
compofé : j'y remarquai une fourmihère de petits animaux ronds de 
grandeur inégale, connus chez les autres auteurs fous le nom d'animaux 
fpermadques e^^ & que Mr. de Buffon nomme molécules organiques f^. 
Quelque tems après la mort du poiffon, je vis dilparoître tout mouvement 
dans la femence ou laite. 
En général, les principes de la génération font encore couverts d'un 
nuage épais; mais cela a Heu fur-tout chez les poiffons, où la fécondation 
fe fait hors delà mère & dans un élément froid. Il eft incompréhenfîble 
^) C'eft avec d'autant plus de confiance, que je ni poiffon de cette; elpèce, ni œufs aux plantes, 
marque ici pre'cife'ment les jours , que je fuis certain c) Fig. 3. a. ^) Fig ig. 
que les pêcheurs, dont j'avois reçu les œufs fe'conde's, e) Animalticula fpermatica» 
n'avoient vu dans leur naffe le jour d'auparavant, /) Moleculs moventes. 
