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dans quelques contrées de ce fleuve , qu'on fait fécher à l'air la peau 
o-raffe de cet animal; & on s'en fert au lieu de lard /). On peut, à 
certains égards, regarder le filure comme la baleine d'eau douce. On 
en trouve auffi dans nos contrées d'une groffeiir confidérable. ïl n'y a 
pas longtems qu'on en a péché un dans les canaux de Berlin qui pefoit 
foixante & dix livres, & un autre de quatre -vingt quatre. Mr. le dofteur 
Hdm m'a affuré qu'on avoit péché, il y a quelques années, dans un lac 
des environs de Spandow un filnre qui pefoit cent-vingt livres. En 1761, 
on en prit un à Writzen fur fOder, dont la chair falée remplit deux tonnes 
& demie: une tonne pèfe ordinairement trois cents livres; ainfi ce poiffon 
pefoit fans les entrailles, la téte & les nageoires fept cents cinquante livres. 
Le filure eft un poilfon fort nonchalant. Ses nageoires font courtes; 
fon corps gros, & il ne peut nager que lentement. Il eft entre les poiifons 
ce que leparefeux eft parmi les quadrupèdes. Il vit de proie. Il ne fe jette 
pas fur fa proie comme les autres poiifons de cette claffe : il f épie dans 
des creux & dans des embufcades comme \2. fourmi-lion épie les mouches. 
Il fe retire ordinairement dans des bateaux enfoncés , fous des planches 
& des poteaux pourris. Sa parefîe pourroit bien fexpofer au danger de 
mourir de faim , fi le Créateur n'avoit pourvu d'une autre manière à fa 
fubfiftance. La firu^ure de fon corps eft telle que les autres poiifons s'en 
approchent fans le remarquer. Il eft d'une couleur obfcure, qui fait qu'on 
le diftingue peu de la bourbe , dans laquelle il fe couche : il n'a point 
d'écaillés brillantes qui puiffe le trahir, & fes yeux font trop petits, pour 
que Ton puilfe remarquer féclat phofphorique qu'ils jettent, comme dans 
la plupart des autres animaux. D'ailleurs, fes longs barbillons lui fervent 
admirablement pour attirer le poiffon: car lorfqu'il joue avec fes barbillons, 
les poiifons les prennent pour des vers, & au moment où ils s'emparent 
de leur proie, le filure les gobe. Voilà felon moi, la deftination particulière 
des barbillons; car je ne faurois m'imaginer, comme quelques auteurs, 
qu'ils ne foient d'aucune utilité ; ou comme d'autres , qu'ils fervent aux 
poiifons comme les antennes aux infeétes m ). Cette deftination des 
barbillons me paroît d'autant plus naturelle , que les autres efpèces de 
poiifons qui ont la mâchoire fupérieure avancée de manière à les empêcher 
de s'emparer aifément de leur proie, ont de longs barbillons qui leur facilite 
cette prife. Tels font le grand & le petit efturgeon, le fterlet.& le- barbeau. 
Comme le filure fe tient dans les creux, & qu'il ne s'élève que dans le 
tems d'orage, il a peu de chofe à craindre des autres poifîbns voraces. 
Mais fes œ'îifs font dévorés avec avidité par fépinoche, la jeune anguille 
& la lotte : de même que fes petits le font par les grenouilles. Cependant 
il ne multiplie pas beaucoup; parce qu'il n'a qu'une petite quantité d'œufs. 
/) Marfigl Danub. Tom. IV. p. 8- ^) i^^VA^Icht.p.YSi.^-r^T^^.MifcBerol.T.VLp. I19. 
