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ronds en bas; & en haut, deux os longs & raboteux. A la mâchoire 
inférieure, on apperçoit de chaque côté, neuf à dix points enfoncés. Le 
dos qui eft olivâtre, a une forme ronde comme le ventre. Les côtés font 
un peu comprimés, &; l'anus eft plus près de la tête que de la queue. La 
ligne latérale a une direétion droite, & l'on remarque une tache noire 
au commencement des nageoires peélorales. Toutes les nageoires font 
blanches, excepté celles de la poitrine & de la queue qui ont une 
couleur noirâtre. 
Ce poifîbn habite la mer Baltique & celle du Nord : cependant on ne le 
trouve qu'en petite quantité dans la première. Mais il paroît en abondance 
fur les côtes de Hollande, de France & d'Angleterre. Je fuis redevable de 
celui dont je donne ici le deffin, à Mr. le doéteur JVallbaumy de Lûbeck. 
Le merlan eft ordinairement long d'un pied : on n'en trouve que fort 
peu qui ait un pied & demi, & très -rarement de deux. Cependant, furie 
banc de Dogger, on en prend qui pèfent depuis quatre jufqu'à huit livres. 
Ce poifîbn fe tient dans le fond de la mer, & vit de petites écrévifîes, de 
vers & de jeunes poiflbns. On trouve fur-tout dans fon eftomac des fprats 
& des jeunes harengs. Les pêcheurs fe fervent aufli de ces poifîbns en 
guife d'appât; & au défaut de petits poifîbns, ils prennent des morceaux 
de hareng frais ou defîalé; & un feul fulFit pour garnir huit à dix hameçons. 
Comme ce poifîbn fe tient fur-tout dans le fond, la ligne de fond eft le 
principal inftrument dont on fe ferve pour le pêcher; elle a ordinairement 
foixante - quatre brafîes de long, & eft garnie de cent à deux cents 
hameçons. Un vaifîeau qui va à la pêche, jette vingt lignes de cette 
efpêce, garnies de quatre mille hameçons, & on les laifle au fond pendant 
l'efpace de deux à trois heures. La plus grande pêche fe fait fur les côtes de 
France, depuis Décembre jufqu'en Février; mais fur celles de Hollande 
& d'Angleterre, elle fe fait dans l'Été. Ce poifîbn paroît en fî grande 
quantité furies côtes Britaniques, qu'on le voit en troupes longues de trois 
milles d'Angleterre, & larges d'un & demi. Comme on le prend fur ces 
côtes en trop grande quantité pour pouvoir le confumer dans le pays, on 
le fale; mais comme alors il perd beaucoup de la délicatefîe de fon goût, 
on le garde pour le manger dans les vaifîeaux, & alors on le nomme 
buckthorn. Outre cela, on peut l'avoir toute l'année; & comme il pourfuit 
ordinairement le hareng, il fe trouve fouvent dans les filets avec ce 
dernier. C'eft dans le tems de cette pêche qu'il eft le meilleur^ parce qu'il 
s'engraifîe de jeunes harengs. 
En Oétobre, les œufs & les laites commencent à groffir, & le merlan 
fraie depuis la fin de Décembre jufqu'au commencement de Février. Vers 
ce 
