chiere , o fondachi delle lane , dove s* adopera psr^ 
imbiancar^ie^ pannine. E' un poderofo purificante 
di tutta ciò , che fi trova infettato dall'aria pe- 
Hiienziale. La medicina ne modifica proporzione- 
volmente la forza, e ne compone diverfi rimedj. 
L'uomo finalmente, con unirlo al falnitro, èar* 
rivato a comporne quella polvere micidiale , che 
mette fpavento a tutto il genere umano ; e che 
farebbe d' un infinito giovamento per la con* 
fervazion degli Stati , fe la giuflizia , e '1 valore> 
poteffer trovar qualche feudo per] parare i fuoi 
colpi . 
Non v*^ cofa , che piò s' accofii alla natura 
del folfo, d'un certo bitume, che chiamafi-asfal* 
to • Ve n^ha di due forte. II primo s aljbmiglia 
ad una pafta frolla ; ma crafTa , e combuflibile : 
il fecondo ad una poltiglia , o fango vifcofo , po- 
co differente da quella ragia , che cola dal pino • 
L' asfalto però fgorga per lo più dalla terra , e 
fale sùla fuperficie dell'acqua, dove galleggia a 
guifa di un'olio nero, che efpoflo all' aria fi con- 
denfa • Tal è quell' asfalto , che trovafi alcune vol- 
te nelle fontane ; e fpezialmente sù V acque del mar 
morto , o del lago Asfaltite , che copre l* antica 
valle di Sodoma . 
Il Petrolio, o queir olio che filila inmo/tipae* 
fi dal difotto delle rupi ; e la nafta , che ha la 
proprietà di bruciare fott' acqua , fono fpezie di 
bitumi. La medicina fe ne ferve in molti rimedj, 
e gl' indoratori nella compofizione della vernice 
nera . In Sicilia , ed altrove quefle materie s' ado- 
perano per far lume nelle lucerne a guifa dell' 
olio comune . Ordinariamente però fervono a ca- 
lafatare i navilj , ed impeciare i cavi , e tutto ciò , 
che fi vuol rendere impenetrabile alP acqua . La 
mfta è il principale fomento dellf baldorie , o 
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