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Prior. A Malta 5 dove fi vendono comunenien» 
te quelle forte di pietre , fi crede , che fia una 
lìngua di ferpente pietrificata all' arrivo di S. Paolo 
in quefì' Ifola : ed oltre all' altre virtù , hafpezial- 
mente quella d' arricchire gli orefici. Appreffo di 
noi quefla lingua cangia natura '. Ella non è al- 
tro, che un dente di certo cane marino, noniato 
hatinamente Canìs' Carcharias ^ moflro d' una gran- 
dezza SI fmifurata, che paffa talvolta quattronoila 
libbre di pefo (a) . 
Cav, E quefie pietruzze , che pajono ^veri bot- 
toni , che cofa fono ? ^ 
Prior. Cotefli bottoni, parte a fpina , e parte 
a bernoccoli naaeflrevolmente punteggiati , e tef- 
futi , altro non fono , che terre impietrite per 
entro a certe conchiglie , che chiamanfi da' pecca- 
tori ricci marini . La creta , la melma , o la 
ghiaja ,\che vi s' e infinuata , ne ha prefa per- 
fettamente H' impronta ; ed il gufcio della con* 
chiglia , per efler fommamente fottiie , s' è dis- 
fatto. 
Cav. E quell'altre pietruzze, che s' affomiglia- 
no ad una ferpe attorcigliata in se flelTa , che 
faran mai ? 
Pricro (^ù) Son zolle di terra pietrificata , che 
portan r impronta d' una piccola conca marina , 
la quale è fatta a guifa d' una voluta o linea 
fpirale, e s' affomiglia a quel nicchio, che in ra- 
gionando delie conchigUe , chiameremmo nautilo . 
La terra, che s'è impietrita neli' interiore del nic- 
chio , per la fua gran fottigliezza , è andata in 
polvere. Gli antichi popoli della Libia , i quali s im- 
H 3 ma- 
Ca) Vedi Saggio d'Iftoria Medica , e Naturale 
Cavalier Valliinieri Tom. 3. Ediz. in fogl. 
(ó) Vedi rifior, dell' Acc, delle Scienze 1722» 
