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che ften viffuti fotto^ gì* Imperadori Romani ^ % 
fono Plinio il Naturalifta, e TolomincoAlefran- 
drlnoj Tuno di cent* anni (a)y T altro di cen- 
cinquanta (b) dopo^ Gesù Grillo: tutti e due 
gran Geografi 5 ma il fecondo , ancor migliore 
Aftronomo, che Geografo. 
Plinio ajnnojato della filofofia della fcuola per 
r inutilità delle materie, che in effa trattavano 
fi, e per l'indecenze delle eterne dJfpute , che 
in effa regnavano, concepì il difegno di rac- 
cogliere delle notizie pratiche , e di ufo, ed 
atte ad ornare lo fpirito, e infieme ad arricchi- 
re la focletà. Unì dunque tutto quello, che po- 
tè apprendere intorno a que'capì, che natural- 
mente debbono efercitare 1* uomo 3. efempigrazia 
l'ordine generale del Cielo, la defcrizione della 
terra , o de' paefi cogniti , la nafcita , e T edu- 
cazione dell'uomo, l'invenzione , e il progref- 
fo delle arti, gli animali terreftri , gli aquati- 
ci, gli anfibj , gli uccelli, gl'infetti , gli alberi 
ftranieriv, gli aromati, gli alberi fruttiferi , gli 
alberi delle forefte ^ la cultura delle piante , le 
differenti fpezie di grani, l'agricoltura , gli nix 
del lino, la coltivazione de' Giardini, le piante 
medicinali, i fiori, la botanica, la medicina , i 
metalli , le terre metalliche , e colorate , le pie- 
tre, eie gemme: Ecco tutto il fuo libro. Non fi 
poteva per verità fare una fcelta più ragione- 
vole. 
D'uopo è confeflfàre, che Plinio riceveva con 
troppa facilità ciò, che gli veniva comunicato j 
che meglio ci avrebbe iervitì , fe aveffe con^ 
giunto la crìtica, e le fperienze colle fue ricer- 
che 5 che finalmente nello jftile dell'opera fua^ 
ben- 
(a) Sotto Domiziano, 
(b^ Sotto Marco AurclÌQ- 
