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HISTOIRE NATURELLE 
LE PROMEROPS MULTIFIL. 
(N° 17.) 
ViELLOT, trompé par un mauvais dessin de cet oiseau qu'on lui a envoyé 
de Londres, l'a décrit et figuré sous le nom de manucode à douze filets , 
en plaçant ses filets au bout de chaque plume de la queue de l'oiseau , et 
lui donnant un dos blanc. Voilà une nouvelle preuve du danger qu'il y a 
de décrire les oiseaux d'après des dessins, lorsqu'on ne s'est pas d'avance 
assuré de leur vérité; car ce naturaliste a donné trop de preuves de son 
exactitude et de ses connoissances ornithologiques pour n'être pas con- 
vaincu qu'il ne se seroit pas mépris à ce point, s'il avoit vu l'oiseau en 
nature, au lieu de n'en avoir reçu qu'un dessin assez mauvais pour l'avoir 
trompé même sur le genre de l'espèce, puisqu'il est certain qu'elle appar- 
tient à celui des proinerops, et non à celui des manucodes; que ses filets 
terminent les plus grandes subalaires et non la queue , et qu'enfin il a le 
dos d'un vert glacé et changeant, et non pas blanc. Voici, au reste, la des- 
cription détaillée de ce bel oiseau , qui a été long-temps fort rare dans les 
collections, mais qui aujourd'hui se voit dans plusieurs cabinets. 
Le bec, qui est arqué, et dont la mandibule supérieure s'avance sur le 
front, où elle partage les plumes en deux pointes qui s'étendent jusque sur 
les narines, qu'elles cachent en grande partie, est d'un noir de corne. Les 
plumes de la tête , du cou , ainsi que celles de la poitrine , sont de la nature 
du velours, et d'un noir changeant en vert sombre ou en pourpre violet, 
suivant les aspects. Les plus grandes plumes de chaque côté delà poitrine, 
dont le fond participe des mêmes couleurs que ci-dessus, sont longues, 
larges, à tiges fortes, et portent toutes une belle bordure d'un riche vert 
d'émeraude le plus pur et le plus éclatant, mais changeant en pourpre ou 
paroissant doré, suivant les coups de lumière. Ces plumes qui débordent 
beaucoup sur les subalaires, ainsi que sur celles du haut de la poitrine, 
annoncent, par leur contexture, la roideur de leurs tiges, dont les tuyaux 
perçant la peau sont reçus sur un muscle extenseur, que l'oiseau a certai- 
nement la faculté de les déployer, de les relever, de s'en parer enfin, et 
