DES PROMEROPS. 
53 
LE PROMEROPS MARCHEUR HOUPOUP MALE 
( N° 2 2 celui d'Europe.) 
Cette espèce qui , ainsi que je l'ai dit , n'est que l'oiseau nommé ancien- 
nement hupupa en latin , huppe en François , et auquel je substitue son vrai 
nom formé d'après son cri, houpoup, est si généralement connue, et a été 
décrite si exactement, qu'il est inutile , je pense , de détailler ici ses cou- 
leurs ; il me suffira de dire, à son égard , que le mâle est un peu plus fort 
que la femelle, quoiqu'on ait dit le contraire ; mais il est facile de conce- 
voir que ce n'est pas dans les collections qu'il faut juger de la taille des 
oiseaux , puisqu'il dépend beaucoup des préparateurs de leurs dépouilles 
de les agrandir ou de les rapetisser; comme non plus il ne faut pas com- 
parer un mâle d'un pays avec la femelle d'un autre pays pour s'assurer de 
leurs tailles respectives, puisqu'il arrive souvent que, dans un canton 
abondant en nourriture, les oiseaux de même espèce y sont plus forts que 
dans d'autres où ils en ont moins eu. C'est donc pour avoir tué plus de 
deux cents couples de cette espèce, tant en Europe qu'en Afrique, et après 
avoir toujours comparé les mâles d'un canton avec les femelles du même 
canton, que j'ai très bien constaté que les femelles sont toujours plus pe- 
tites que les mâles; qu'elles ont le plumage moins foncé en roux, la huppe 
moins haute , et enfin le bec plus court que ces derniers. Le bec des jeunes 
de l'année est encore plus court que celui des femelles, et ils ont en outre 
les flancs, le ventre et les couvertures du dessous de la queue plus blan- 
châtres et plus tachetés de brun-clair que ces dernières. 
Cet oiseau pond trois ou quatre œufs , cinq au plus , et la femelle les dé- 
pose dans un trou, soit dans un arbre, soit dans un mur, soit dans un creuk 
de rocher : elle ne construit pas de nid, et n'amasse aucune matière douil- 
lette ; mais comme elle s'approprie souvent les trous d'oiseaux qui y font des 
nids, elle s'en sert comme elle les trouve , ce qui arrive au reste à tous les 
oiseaux qui font leur nid dans des trous, et qui tous généralement s'appro- 
prient les nids fermés qu'ils trouvent à leur bienséance (i). J'ai observé 
(i) .l'ai trouvé une nichée de cet oiseau dans un vieux nid de pic aljandonnc. Ce nid étant fermé, il étoit 
ré([invalent (l'un trou. 
■ 4 
