4 INTRODUCTION. 
dans cette monographie des guêpiers tout ce qu'il en existe d'es- 
pèces dans la nature, quoique nous layons complétée le plus 
qu'il nous a été possible avant d entreprendre ce travail, nous 
osons du moins espérer rendre un service aux naturalistes 
en la publiant de nouveau, dégagée de toutes les erreurs de 
ceux qui nous ont précédés. Publier des monographies, en 
copiant froidement les fautes commises avant nous sur le 
même sujet, n est-ce pas, en effet, perpétuer des erreurs, et 
faire faire à la science un pas rétrograde, au lieu den étendre 
les progrès? , 
Cest cependant ce que nous remarquons journellement 
dans un grand nombre de ces livres nouveaux, qu enfante 
chaque jour la cupidité unie à I ignorance présomptueuse ; 
malgj^ toutes les peines que s est données un éditeur ignare 
ou de mauvaise foi, pour nous en exalter le mérite, et nous 
convaincre des profondes connoissances de leurs auteurs, lors- 
que chaque page de leurs ouvrages atteste le contraire. 
Les hirondelles sont de tous les oiseaux ceux avec lesquels 
les guêpiers paroissent avoir, à l'extérieur, le plus d analogie, 
puisquils ont absolument la même manière de voler et de 
se nourrir; c est-à-dire quils saisissent leur proie en volant, 
et que dans cet exercice on les voit aller et revenir sans cesse 
sur les mêmes points, gobant tous les insectes qu'ils rencon- 
trent dans leur course vagabonde, ainsi que font les hiron- 
delles. On trouve encore des rapports frappants entre certains 
cris des guêpiers, comparés à ceux des hirondelles; entre leur 
manière de se percher, et de préférence, comme elles, sur les 
branches sèches ou sur des arbres morts; et enfin par 1 habi- 
tude qu ils ont de loger comme les martinets dans des trous. 
Si des allures nous passons aux formes, nous voyons de plus 
