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société; or, si les oiseaux suce-fleurs, les guêpiers, et même 
les indicateurs, qui se nourrissent aussi de miel, vivent abso- 
lument de la même substance , pourquoi se refuseroit-on à 
les réunir dans un même ordre comme des oiseaux ana- 
logues ? par cela seul qu'ils différent entre eux par les formes 
de quelques parties extérieures ; quand surtout ces différences 
ne sont nécessitées chez chacun de ces genres d oiseaux , que 
pour les faire concourir plus efficacement au même but, qui 
n'est ici que la consommation de la portion surabondante du 
suc des fleurs , et dont peut-être 1 extraction est utile et 
même nécessaire à la fructification de certaines plantes , 
puisqu il existe autant d êtres dissemblables que la nature a 
destinés à la recueillir partout où elle existe, les uns dune 
manière, les autres d'une autre; ce qui nécessairement de- 
mandoit des attributs différents, et tels enfin quils sont chez 
tous ces êtres pour les faire concourir au but que la nature 
s'est proposé. Ainsi les sucriers , les colibris et les oiseaux 
mouches , destinés à recueillir cette substance sucrée dans 
son premier état, dans le lieu où elle se forme, la nature 
les a pourvus à cet effet d une trompe déliée propre à s in- 
troduire au fond du calice des plus petites fleurs ; tandis que 
les guêpiers, qui nont pas de trompe, sont réduits à la ravir 
aux industrieux insectes qui la recueillent , et sont pour cela 
armés dun bec robuste et dune langue en brosse, insensible 
par sa nature à 1 aiguillon vengeur des abeilles. Les indica- 
teurs ont aussi les attributs nécessaires pour s emparer du 
miel , dans le dépôt même où les abeilles 1 entassent pour 
leurs propres besoins (i). 
Les méthodistes , je le sais , sont loin d'être entrés dans 
( l) Voyez, dans mon histoire naturelle des oiseaux d'Afrique , celle (tes indicateurs. 
il 
