INTRODUCTION. 19 
toutes ces considérations pour composer leurs systèmes clas- 
siques , de là aussi toute 1 incohérence de leurs méthodes sans 
cesse en contradiction avec la nature. 
Le genre guêpier n'appartient absolument , à ce qu il pa- 
roît, qu'à l'ancien continent; jusquà ce moment du moins 
il ne nous est encore parvenu, du nouveau monde, aucun de 
ces oiseaux, cjuoiqu il ait plû à beaucoup de nomenclateurs 
d'en faire entrer plusieurs espèces dans leurs listes d'oiseaux; 
mais nous reviendrons en temps et lieu sur ces prétendus 
guêpiers d'Amérique. 
Il est encore à remarquer que, parmis les nombreux oiseaux 
rapportés de la Nouvelle Hollande, soit par les Anglois, soit 
parles François -qui ont visité ces parrages lointains, et même 
ceux receuillis en dernier lieu par les naturalistes qui ont 
accompagné le capitaine Baudin dans sa dernière expédition, 
il ne s'est pas trouvé une seule espèce qui appartienne au 
genre guêpier : ce qui n'a pourtant pas empêché Lathame de 
décrire un grand nombre d'oiseaux de ces contrées quil a 
réuni à ce genre , par cela seul qu'ils avoient la langue ter- 
minée par un pinceau de fibres nerveuses; et quoique nous 
eussions en France, dans la collection très nombreuse de 
notre Muséum d'Histoire naturelle de Paris, tous ces pré- 
tendus guêpiers, qu'il étoit bien facile cependant de recon- 
noitre pour ce qu'ils étoient, je n'ai pas été peu surpris de 
les trouver tous admis encore, d'après l'ornithologiste anglois, 
parmis les guêpiers , dans la nouvelle édition de Buffon rédi- 
gée par Sonnini et Virrey. Mais ce qui est bien plus bisare 
encore , à l'égard de ces guêpiers de nouvelle création , c est 
qu'ayant moi-même déjà, avant Lathame, décrit plusieurs de 
ces mêmes oiseaux, mais que j'avois placés chacun dans leur 
