LE GUÊPIER VULGAIRE. 
(N° I. LE MALE.) 
(N" 2. LE JEUNE AGE.) 
Je donne à celle espèce le nom de vulgaire, parceque c'est celle qui se 
trouve le plus abondamment répandue dans une grande partie de l'an- 
cien continent : on la trouve non seulement dans beaucoup de contrées 
de l'Europe, mais même dans toute l'Afrique méridionale où l'espèce est 
tellement multipliée qu'on en rencontre par- tout des bandes innom- 
brables. Elle habite encore quelques parties de l'Asie, et j'en ai vu plu- 
sieurs individus rapportés de la Chine où elle a pénétré aussi. J'ai com- 
paré avec soin beaucoup de ces guêpiers rapportés de climats très opposés, 
et je me suis convaincu encore, par cet examen, (|ue la différence de tem- 
pérature n'influoit pas, à beaucoup près, autant sur les oiseaux que plu- 
sieurs grands naturalistes l'ont donné à croire. Ces différences ne consistent 
en général que dans la taille plus ou moins grande des individus de l'es- 
pèce, ou dans le plus ou le moins d'éclat de leurs couleurs. Dans le sud 
de l'Afrique, par exemple, le guêpier vulgaire est plus grand et plus 
vivement coloré cju'il ne l'est en Europe, tandis qu'en Chine il est au 
contraire plus petit qu'il ne l'est par-tout ailleurs; ce qui prouve évidem- 
ment que les individus de l'espèce qu'on voit en Europe ne sont certai- 
nement pas les mêmes qui dans leur migration se rendent au cap de 
Bonne-Espérance ou à la Chine , et que parconséquent , quoique les 
guêpiers soient des oiseaux voyageurs, leurs courses ne s'étendent pas 
aussi loin qu'on le pense. Nous avons au reste dans plusieurs occasions 
prouvé déjà à l'égard de beaucoup d'autres oiseaux qui se trouvent dans 
l'Afrique méridionale et les contrées les plus froides de l'Europe, que ce 
n'en étoit pas non plus les mêmes individus qui , en quittant notre pays, 
alloient passer le temps de leur absence dans cette première partie. Nous 
avons aussi vérifié que les guêpiers lorsqu'ils reviennent au Cap dans la 
saison des amours, seul temps où ils y fixent leur résidence, ne rame- 
noient avec eux aucun individu dans le jeune âge; ce qui prouve encore 
qu'ils ne font point de petits où ils vont passer le reste de l'année; au lieu 
qu'il est certain qu'on doit les y voir arriver avec tous les jeunes cju'ils ont 
produits pendant leur séjour au Cap. 
Brisson et Buffon ont décrit et figuré le guêpier vulgaire. Le premier 
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