DES GUEPIERS. 
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LE GUÊPIER À QUEUE FOURCHUE, 
ou 
LE GUÊPIER TAVVA MÂLE. 
(N° 8.) 
Ce guêpier est, jusqu'à ce moment, le seul que nous connoissions dont 
la queue soit fourchue; ce qui a déterminé Sonnini, qui en a fait mention 
d'après ce que j'en ai dit dans la relation de mon second voyage en Afrique , 
de lui appliquer le nom de guêpier à queue d'hirondelle , auquel nous 
substituons celui de guêpier tawa , que lui donnent les naturels de la 
partie d'Afrique dans laquelle j'ai pour la première fois rencontré l'espèce, 
et qu'il vaut mieux lui conserver, d'autant que cette dénomination de 
guêpier à queue d'hirondelle, prise dans toute son acception, ne peut pas 
signifier que l'oiseau a la queue fourchue, puisqu'il s'en faut de beaucoup 
non seulement que toutes les hirondelles aient la queue fourchue, mais 
qu'un grand nombre d'autres oiseaux font également de cette même 
forme ; ce que ne devoit pas ignorer Sonnini , pour peu qu'il eût fait 
attention aux oiseaux dont il a compilé les descriptions pour en grossir 
sa nouvelle édition de Buffon qu'il a publiée ; ouvrage qui , pour la partie 
ornithologique, la seule que j'aie été à même et peut-être en état de bien 
juger , sera pour toujours un monument élevé à l'incapacité de ses auteurs, 
dans cette partie du moins ; ce qui, à mon avis, est loin cependant d'af- 
foiblir en rien le grand mérite qu'ils peuvent avoir d'ailleurs. 
Le guêpier tawa, ainsi que beaucoup d'autres guêpiers, a la gorge 
couverte d'une plaque jaune ; mais chez lui il succède à cette plaque un 
large collier d'un bleu d'outre-mer le plus brillant. Le front, le dessus 
de la tête, le derrière du cou, le manteau, les scapulaires, ainsi que les 
couvertures du dessus des ailes, sont d'un verd jaunâtre, qui, à certain 
jour, prend un riche ton d'or roux très luisant. Le croupion, les couver- 
tures du dessus de la queue, et le dessus de la queue, laquelle est fort 
longue, fourchue du bout, comme l'est celle de notre milan, et point du 
tout comme l'est celle des hirondelles qui ont la queue fourchue, et dont 
toutes les pennes sont frangées de blanc au bout sur leur bord intérieur, 
