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HISTOIRE NATURELLE 
LE GUÊPIER CITRIN. 
(N" II.) 
Il s'est élevé quelques doutes sur ce guêpier depuis que Sonnerat, qui l'a 
rapporté de la côte de Coromandei, nous en a donné la description, dans 
son voyage aux Indes et à la Chine, sous le nom de guêpier jaune; c'est- 
à-dire que plusieurs ornithologistes présument aujourd'hui que ce guêpier 
ne forme pas une espèce distincte, et qu'il n'est enfin qu'une variété de 
celui à gorge bleue dont nous avons parlé dans l'article précédent. Quoique 
nous partagions ce même sentiment et que nous ayons le premier élevé 
ce doute, nous devons cependant à la vérité de le combattre avec les 
mêmes objections que chacun a le droit d'opposer contre une opinion qui 
n'est pas démontrée jusqu'à un certain point : c'est donc ce que nous 
allons essayer de faire avec cette impartialité qui doit prouver que nous 
ne cherchons ici que la vérité seule, puique nous avouerons tout aussi 
franchement ce qui sera contre notre opinion que tout ce qui pourra 
l'établir. 
La première objection qui s'élève contre la réunion du guêpier jaune 
ou citrin comme variété du guêpier à gorge bleue , c'est que Sonnerat, qui 
l'a observé dans son pays natal , ou du moins rapporté de l'Inde, le donne 
comme une espèce distincte, et qu'il est vrai de dire qu'il en a rapporté 
cinq individus, que j'ai tous vus, et qui dans le temps (il y a vingt-cinq ans 
à peu près) m'ont paru se ressembler parfaitement. Or, on croira diffici- 
lement peut-être qu'il soit possible d'avoir réuni, aussi loin sur-tout, 
autant d'individus semblables d'un même oiseau , et que tous ces individus 
ne seroient que des variétés d'une espèce dont ils paroissent différer autant. 
Ceci n'est cependant pas impossible; car on trouve souvent chez nous, 
en Europe, toute une nichée d'oiseaux dont tous les individus, variés en 
blanc, se ressemblent aussi parfaitement. J'ai vu des nichées de moineaux, 
d'alouettes, d'hirondelles, de choucas, de pies, dont tous les petits étoient 
entièrement blancs ou fauves, et n'en éloient pourtant pas moins de l'es- 
pèce de ces oiseaux. D'ailleurs il est très démontré, pour moi du moins, 
que si le guêpier à gorge bleue subissoit une variation analogue à celle qui 
cause la blancheur du plumage chez beaucoup d'oiseaux, c'est-à-dire que 
s'il éprouvoit une cause qui opérât chez lui la dégradation totale de ses 
couleurs, celles propres à son espèce; il est certain, dis-je, que cette 
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