56 HISTOIRE NATURELLE 
description , que le guêpier laiclienot a un banrleau noir sur les yeux , qui 
manque totalement au guêpier quinticolor; outre que le premier est plus 
de moitié moins fort que le dernier, qui a un manteau marron vif, pen- 
dant que l'autre n'a que le derrière du cou et de la tête qui soit de cette 
dernière couleur. Si les naturalistes penchent donc à réunir ces deux oiseaux 
comme n'étant que de simples variétés de climat d'une même espèce, mon 
opinion à cet égard est que le climat de Java, où liabite le guêpier laiclie- 
not, et celui de Ceilan, sous lequel se trouve le guêpier quinticolor, ne 
sont pas assez différents l'un de l'autre pour avoir produit autant de diffé- 
rence dans les individus d'une même espèce, d'autant que j'ai fait voir, 
dans plusieurs circonstances, que beaucoup d'autres oiseaux de même 
espèce n'en avoient pas subi, à beaucoup près, d'aussi grandes, dans des 
climats bien plus opposés entre eux. Ceux encore qui voudroient ne voir 
dans le guêpier laichenot, par rapport à sa petite taille, qu'un jeune du 
guêpier quinticolor, se tromperoient certainement; parcequ'il n'est pas 
possible qu'un jeune oiseau ait un bandeau noir sur les yeux, pendant 
que le vieux n'en auroit pas un ; parceque la couleur noire est une couleur 
faite et permanente, et que, lorsqu'elle paroit sur une partie quelconque 
d'un jeune oiseau , il la conserve toujours ; et il en est de même du rouge , 
du bleu et du jaune, qui sont des couleurs primitives : aussi voyons-nous 
cju'elles sont rarement l'attribut du jeune ùge; ceci est une vérité incontes- 
table, vérifiée sur plus de trois mille espèces de tous les climats. De tous 
nos oiseaux d'Europe qui ont du rouge sur leur plumage, il n'y a absolu- 
ment que les pics qui en montrent un peu dans leur premier âge, dans 
les mêmes endroits où ils le conservent toujours; et ce qu'il y a encore de 
singulier à cet égard, c'est que dans tous les climats je n'ai encore vu que 
les pics, et quelques oiseaux qui montrent quelque analogie avec eux, qui 
aient plus ou moins de rouge sur leur plumage dans le premier âge.... 
Nos bouvreuils, qui ont tout le dessous du corps, depuis la gorge jusqu'aux 
couvertures du dessous de la queue, rouge, ont toute celte partie rousse 
dans leur premier âge; le chardonneret, la linotte à poitrail rouge, et le 
cabaret, qui tous ont du rouge, n'en ont pas un atome dans le premier 
âge. Notre merle commun est brun et roux dans son premier âge; et enfin 
notre loriot, dont le mâle devient d'un si beau jaime à un certain âge, est 
olivâtre dans son premier âge, et n'a qu'un jaune pâle sur les couvertures 
du dessous de la queue. Dans les climats brûlants, le courli rouge, le phé- 
nicoptere, la spatule rose , et tant d'autres oiseaux rouges, n'en montrent 
pas la plus légère trace dans leur premier âge, etc., etc., ctc 
