62 HISTOIRE NATURELLE 
en effet à l'imagination un assemblage tellement discordant et baroque, 
qu'il n'est pas possible de penser qu'il soit l'ouvrage de la nature. Si donc 
Aldrovande a réellement vu cet oiseau dans le cabinet de M. Cavalieri , à 
Rome, il est à présumer que, déjà dans ce temps-là, les préparateurs d'oi- 
seaux s'amusoient aussi à faire des monstres pour les vendre plus chèrement 
aux amateurs qui ne s'y connoissoient pas. D ailleurs , quand cet oiseau ne 
seroit pas un monstre, ainsi que je le présume, sa taille, qui devoit être 
à-peu-près celle d'une corneille, et sa longue langue, semblable à celle 
des pics, suffisoient pour convaincre qu'il ne pouvoit être du genre des 
guêpiers. 
LE GUEPIER A TETE GRISE (i). 
Cet oiseau, fort suspect encore par l'incohérence de ses couleurs, peut 
être mis à côté du précédent poui figurer dans un conte de fées : d'ailleurs 
la mauvaise figure qu'en donne Seba n'a pas le moindre rapport aux formes 
du guêpier; et nous savons positivement aujourd'hui que ce genre appar- 
tient exclusivement à l'ancien continent ; raison suffisante pour l'exclure 
du genre guêpier, si on ne veut pas l'oublier tout-à-fait, puisque Seba le 
donne pour un oiseau du Mexique. 
LE GUEPIER GRIS D'ÉTHIOPIE (2). 
Cet oiseau n'est qu'un sucrier du Cap de Bonne-Espérance, dont les 
mêmes ornithologistes qui l'ont donné pour un guêpier avoienl déjà fait 
un promérops brun à ventre tacheté. Voyez, dans mon Histoire naturelle 
des oiseaux d Afrique , où nous avons déjà relevé cette erreur, l'article du 
sucrier du Protéa, qui est le même oiseau. 
LE GRAND GUEPIER VERT ET BLEU, A GORGE JAUNE. 
C'est Buffon qui a nommé ainsi , d'après Sonnerat, cette prétendue espèce 
nouvelle, qui n'est en effet qu'un jeune du guêpier vulgaire: il suffira, 
d'ailleurs, de comparer la description de Buffon à la figure que nous avons 
donnée du guêpier vulgaire dans son jeune âge, pour être convaincu que 
c'est le même oiseau; et on en sera bien plus sur encore, lorsque je dirai 
(ij Buffon, et guêpier du Ulexique p^r Biissou. 11 est ^rem.irquer encore que tous les niéthodisles qui ont 
parle de cet oiseau ne l'ont fait que d'après Selja , dont les connoissauces ornithologiques seront toujours à 
bon droit très suspectes. 
(a) Buffon. 
