26 HISTOIRE NATURELLE 
Les touracos n ont donc pas, ainsi que nous l'avons dit, 
les doigts divisés de deux en deux, mais ils ont deux doigts 
par-devant, un par-derriere, et le doigt extérieur de chaque 
pied dirigé sur le côté; tellement que ce dernier, qui est 
joint au doigt extérieur du devant par une petite mem- 
brane, se tourne par-devant ou par-derriere, suivant que 
l'oiseau en a besoin pour se poser plus solidement, d'après 
la grosseur ou la f'oiblesse de la branche sur laquelle il s'est 
perché; de manière même qu'il lui arrive souvent d'avoir 
en même temps et au même moment les doigts de chaque 
pied divisés différemment l'un de l'autre, soit de deux en 
deux, soit un derrière, et trois devant, soit enfin deux par- 
devant, un par-derriere, et l'extérieur tout droit sur le côté; 
ce dernier doigt étant toujours le seul qui, par sa direction, 
varie ces trois positions; ce qui, comme il est facile de le 
concevoir, est bien différent chez les coucous, dont les doigts 
sont toujours, et dans tous les cas, divisés de deux en deux; 
ainsi qu'il en est n)ênie à l'égard des perroquets, des pics, 
des toucans, des barbus, etc. etc., dont le doigt extérieur 
de derrière, ni même l'intérieur, ne peut absolument pas se 
ramener en avant, du moins naturellement. 
Les touracos ont les tarses alongés, forts, et les doigts 
robustes, armés d'ongles solides, aplatis sur les côtés; les 
plumes des jambes descendent un peu sur les tarses qui 
sont couverts de longues écailles ; le bec, qui est plus ou 
moms fort dans les différentes espèces , est très voûté sur 
son arête supérieure, et les tranches des mandibules sont 
cranées. Dans quelques espèces les plumes du front recou- 
vrent les narines, dans d'autres elles les laissent apercevoir 
plus ou moins; la bouche très fendue offre une grande ou- 
verture; le cou est long; le corps gros et bien fourni en 
chair. Le sternum est fort court ; le ventre par conséquent 
très long offre une grande capacité, remplie par un sac 
