. INTRODUCTION. 
Dès l'origine ilc la science, les Perroqncls ont alliré l'alifinlion des observa loiii-s. Doués d'une [iliysionomio 
(|ui n'apparlienl qu'à eux, liabilanis des zones les plus ebaudes, formani une Iribii nombreuse et variée, ils 
se font remarquer encore par leur organisation et par leurs mœurs. On les a considérés, avec raison, 
comme les Oiseaux les plus parfails, et placés en tète des Nourrisseurs [Àllrices ou Silislœ). 
^ Les Perroquets sont parmi les autres Oiseaux ce que sont les Singes parmi les iMammifères (^vt'um 
Simiœ, Linné). 
La facilité de leur domesticalîon, la gentillesse de leurs allures et l'élégance de leur robe, devaient natu- 
rellement provoquer les recherches des ornithologistes, en même temps qu'elles excitaient la curiosité des 
amateurs. Le dessin, l'éclat, la beauté de leur livrée, ont souvent fourni aux avis d'imitation, tels que la 
peinture sur porcelaine, les impressions sur tissu, la décoration de nos meubles, l'ornemenlation de nos 
tapisseries, des modèles précieux, des contrastes animes ou des rapports inattendus. 
En 1766, dans la douzième édition de son Système de la Nature (1), Linné a réuni û.7 espèces de Perro- 
quets. Il les ctiractérise assez nettement, et les groupe en trois sections , d'après la longueur et la forme de 
la queue. 
Gmelin a rassemblé 141 espèces (2), et Latham Ïfi2 (3). L'ouvrage du premier auteur est daté de 1788, 
et celui du second de 1790 ; mais, dans l'un et l'autre recensement, il se trouve plusieurs espèces purement 
nominales. 
En 1801, Levaillant a publié les figures cl les descriptions de 90 espèces de Perroquets. Son Icono- 
graphie, remarquable pour l'époque, est eu deux volumes in-folio 
Trente-deux ans plus tard, M. Bourjot Saint-Hilaire a représenté 88 autres espèces dans un ouvrage, 
rédigé sur le même plan, digne aussi d'éloges, qui forme la suite ou le troisième volume de l'Iconographie 
de son infatigable prédécesseur (5). 
Les Perroquets figurés par Levaillant et par M. Bourjot Saint-Hilaire composent un total de 178 espèces. 
Ce nombre est considérable, sans doute (6); mais il devait être bientôt dépassé par les découvertes des 
divers voyages scientifiques entrepris dans ces derniers temps. M. Bourjot Saint-Hilaire l'avait bien prévu, 
loi-squ'il disait dans son avertissement de 1837 : « Nous représentons ici à peu près l'état actuel complet 
11 de la science; si nous laissons en arrière dix ou quinze espèces certaines non décrites, c'est ntlB réserve 
"à joindre à des découvertes futures pour compléter une quatrième parité. Dans trente ou quarante ans, 
» il faudra fairepour nous ce que nous faisons nous-ménie pour Levaillant (7). » 
Dix-huit ans à peine se sont écoulés, et le besoin de publier celte quatrième partie commence à devenir 
urgent. Dans son Conspectus Psittacorum (8), édité en 1856, S. A. le prince Charles Bonaparte a porte le 
nombre des Perroquets connus à S30 ; ce qui fait 15-2 espèces de plus qu'il ne s'en trouve dans les ouvrages 
(1) Sysloma Nalurw. Holmi,-c, 1766. I, p. 139. 
(2) Syslema Naturœ. Rudolpbipûli, 1788, I, p. 312. 
(3) Indej! omilbotogicus , tive S'jskma Ornilhologiœ. 2 vol. in-*, Loililros, 1790, p. 82. 
(i) Histoire naturelle des Perroquets. Piiris, 2 volumes. — L'ouvrage a commencé en I 801 cL lorminii en 180!i. 
(5) llisloire naturelle des Perroquets. Paris, 3' volumo (supplémentaire) pour faire suile aux deux volumes de Lcvaillanl. — 
L'ouvrage a élôcommencii en 1837 cl terminé en 1838. 
(6) Le Conspectus Psittacorum do Kulil (Nom Acla physico-medica Acad. Cies. L-:op. Ca<o\., 1830) en présenle 209 espÈces, 
el la A/onojjrap/iiii PsiUacorum de Wagler {^Abhandl. mathem. physik. CUiss. der ftaiiiiyl. Buijern. Akad. der \f'issensch> 
Munich, 1832| en renferme 228, donl 30 doulouses. 
(7) Préface, p. vni. 
(8) Publié dans le A'aumoiinm, 18;i6, p. 352. 
