2 Despoissonsvolants. 
1. Ces poissons ont la membrane des onies appuyée par dix rayons. 
2. La tête en est toute couverte d écailles. 
3. La ligne latérale, qui est voisine du ventre, ne prend pas au des- 
sus, mais au dessous de l'opercule. 
4. Les yeux n'ont point de membrane clignotente. 
S' La mâchoire supérieure, ainsi que l'inférieure, est munie d'os de 
lèvres, qui se joignent aux angles. Linné ne peut entendre que 
ces os là, lorsqu'il dit dans son système de la nature, que les 
mâchoires sont connexes a)-, s'il eut voulu entendre proprement 
les mâchoires, il n'auroit pas, en parlant des poissons, aléguéune 
chose, qui est propre, non seulement à tous les poissons, mais 
encore à toutes les créatures. 
6. La partie inférieure de la queue qui est fourchue, est plus longue 
que la partie supérieure. 
7. Le corps est quarré. 
8. Ils ont dans l'intérieur de la bouche aux deux mâchoires une 
membrane ample, qui, quand on y souffle l'air par l'ouver- 
ture branchiale, ces deux membranes se joignent, et ferment la 
bouche quoiqu'ouverte. Cet arrangement qui forme un reservoir 
d'air, sert à faciliter le vol de ces poissons, comme il facilite celui 
des oiseaux. 
9. Les ventrales très distantes l'une de l'autre n'ont que six rayons, 
lo» Tous les rayons sont flexibles. 
Ces poissons s'élèvent dans l'air, et ils ont la faculté de s'y maintenir ' 
quelque tems. C'est cette faculté qui leur à fait donné le nom de Pois- 
sons -volans, et c'est elle encore qui remplit, dans l'enchainement des ani- 
maux, le vide entre les poissons et les oiseaux. Ils s'élèvent ordinairement 
de deux ou de trois pieds au dessus de l'eau, tenant le corps dans une at- 
titude verticale; mais leur vol se borne à deux ou trois cents pas: caries 
ailerons une fois sèchés, la membrane mince se rétrécit, et ce rétrécisse- 
ment arrête leur vol. L'air étant plus ou moins sec, la distance de leur 
vol en est plus ou moins grande. Leur élévation dans l'air est occasion- 
née par les poissons carnivores et les animaux auxquels ils tâchent d'é- 
chapper. Leurs principaux ennemis sont les Dorades b), plusieurs espè- 
ces de Requins, le Thon c), le Bonnet d), et le Marsouin e). 
a) Ses paroles sont: maxillisconnexis.S.N. p. 520. d) Scomber Pelaniis. 
b ) Coriphaena Hippurus» e ) Delphinus Phocoena. 
c ) Scomber Thynnus. 
