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le milieu du ventre, il faut que je fasse de celui-ci une espèce nouvelle. 
Il se peut cependant que Renard, Pernetti, Catesby ou Bonnaterre ayent 
eu devant eux ce même poisson; car les desseins ne contenant point les 
nageoires du ventre, cette matière reste indécise. Il est vrai, qu'une des 
figures de Duhamel représente les nageoires au milieu du ventre, mais 
comme elle ajoute encore une seconde nageoire du dos, et quelle omet 
la ligne latérale, l'on voit d'abord combien peu l'on peut se fier â un pa- 
reil dessein n). 
Rudbeck croit que le Selav des Israélites est un poisson volant; ce- 
pendant Linné en doute avec raison o), et d'après ce que nous avons déjà 
dit de l'histoire de ce poisson, [savoir, que ne se montrant qu'en petite 
quantité, au dessus de la surface de la mer, et que son vol étant borné 
à de petits espaces, il est aisé de concevoir, que les Israélites, si avides 
de viande, n'ont pu se contenter d'un semblable poisson. 
Avant de iinir cet article, je citerai ici une relation de Plumier, qui 
mérite une recherche plus scrupuleuse. Son manuscrit rapporte, que les 
oeufs du poisson volant étoient d'une acreté, qu'on ne pouvoit pas en 
avaler la moindre parcelle, vti que leur goût mordicant detachoit à l'instant 
même, et par filaments, la peau de la langue et du palais. Comme la de- 
scription ne fixe pas l'espèce qu'il entend; ce seroit par conséquent un 
objet digne d'une recherche locale à faire, afin de vérifier le fait sur les 
lieux mêmes, qui sont les Antilles, et d'examiner, si la chair de ce pois- 
son n'est pas également nuisible, et si cette qualité nait d'une certaine 
nourriture, ou si la nature n'a donné cette propriété qu'aux oeufs de ce 
poisson, afin de les garantir contre les embûches, et d'en faciliter la pro- 
pogation, enfin de savoir, en quoi consiste cette nourriture venimeuse. 
Après avoir parlé en général de ces genres de poissons, je procède 
maintenant à la déscription particulière de ceux que je possède, 
n ) Trait, de Pêcli. Part. 2. Sect. 3. Pl. 22. fig. i. o ) S. N. p. 530. 
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