der Optik geoiaclit wurde*): „Er (Newton) bediente sich keines Qlter- 
dachten ausgesuchten Apparates, desswegen er noch in der Optik fast 
bei jedem Versuche von vorne anfangen muss seine Einrichtungen 
umständlich zu beschreiben; was ihm gerade gefällig zur Hand liegt 
wird sogleich mit gebraucht und angewendet, daher seine Versuche voll 
unnützer Nebenbedingungen, die die Hauptsache nur verwirren". Und 
doch, welche Bedeutung hat das Experiment mit dem Prisma noch in 
der heutigen Wissenschaft! Schliesslich kann ich nicht umhin jene 
Erklärung Darwin's hier in Erwähnung zu bringen in der seine An- 
schauungsweise ü1>er die Wirkung der Gravitation auf die Pflanze sich 
am entschiedensten ausspricht; sie lautet: 
„Die Botaniker scheinen allgemein die Biegung eines Würzelchens 
nach dem Mittelpunkte der Erde hin als das directe Resultat der 
Gravitation zu betrachten, von der man glaubt, dass sie das Wachs- 
thum der oberen und unteren Fläche in einer solchen Weise modificirt, 
dass eine Krümmung in der gehörigen Richtung veranlasst werde. Wir 
wissen aber jetzt, dass es allein die Spitze ist, welche beeinliusst wird 
und dass dieser Theil einen Einfluss auf die benachbarten Theile über- 
leitet und verursacht dass dieser sich abwärts krümmt. Die Schwerkraft 
(heint in keiner dirccteren Weise auf ein Würzelchen einzuwirken, 
.ils sie auf irgend ein niedrig organisirtes Thier wirkt, welches sich 
fortbewegt, wenn es irgend ein Gewicht oder einen Druck fühlt." 
