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ANIMAIS PEÇONHENTOS 
Na América do Norte não vão além do Sul do Canadá, ocorren- 
do na América do Sul por todo o continente, exceto o Sul da Patagô- 
nia e es regiões montanhosas dos Andes. Na Europa existe uma ví- 
bora na Escandinávia, dentro do círculo ártico. 
Nas Ilhas Havaii ou Sandwich e nas restantes da Polinésia não ha 
espécies peçonhentas terrestres, embora abundem naqueles mares ser- 
pentes marinhas perigosas. As Ilhas de Madagáscar, Canárias, Cabo 
Verde, Açores, Malta, Shetiand, Orçadas, Islândia e quase todas as das 
Antilhas, inclusive Cuba e Haiti são desprovidas de espécies perigo- 
sas, entretanto abundantes nas grandes ilhas Ceilão, Java, Sumatra e 
Bornéo. 
Quanto ao "habitat" dividem-se as serpentes em espécies terres- 
tres e aquáticas. Das primeiras há as dendrícolas, que vivem sobre 
árvores, as que reptam à superfície do solo e as que preferem a vida 
subterrânea. Entre as segundas encontram-se espécies adaptadas à 
vida em água doce, ao contrário de outras que são exclusivamente 
marinhas, chegando a ser vistas a muitas milhas de distância das cos- 
tas mais próximas. _ 
Ocorrem os ofídios tanto nos continentes quanto em ilhas isoladas, 
sendo exemplo típico deste último grupo a "Jararaca ilhôa", Bothrops 
irsularis Amaral, estudada em Butantan por este herpetólogo e pelo seu 
antecessor, Florêncio Gomes, espécie apenas encontrada na Ilha da 
Queimada Grande, no litoral paulista. 
É raro o encontro de grande numero de serpentes peçonhentas da 
mesma espécie em area circunscrita. No Brasil temos conhecimento por 
informação do dr. Cássio Miranda, diretor da filial do Instituto Oswaldo 
Cruz no Estado do Maranhão, de grande acumulo de ofídios das es- 
pécies Bothrops a+rox e Cro+alus terrificus terrificus, nos Municípios de 
São Bento e de Cajapió naquele Estado, refugiados nos pontos mais ele- 
vados do terreno, os chamados "tesos", na estação chuvosa. Nesses lo- 
cais era possiível capturar em poucos dias muitas centenas de exempla- 
res dessas duas espécies, recebendo aquela Instituição até 500 "Jarara- 
cas" e 1.000 "Cascavéis" em uma só remessa do mesmo fornecedor. 
Nos Estados Unidos da América do Norte dá-se o nome de "dens" a 
tais aglomerações, derivadas lá da necessidade de hibernar e observa- 
das em algumas regiões rochosas de Washington e de Nevada, aí poden- 
do ser capturadas na primavera uma a duas centenas de "Cascavéis" 
da mesma espécie. 
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