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ANIMAIS PEÇONHENTOS 
não peçonhento. "Urutú" ora é aplicado para Bothrops alternata, o 
"Cruzeiro", ora para Bothrops oo+iara, a "Cotiara", sendo não raro c 
no.Tie "Cotiara" ou "Quatiara" empregado também para Bothrops alter- 
nata. "Cascavel" é o nome quer da espécie brasileira, quer das duas 
dezenas de outras "Cascavéis" existentes no norte do continente 
americano que em linguagem vulgar são denominados indistintamente 
"Rattlesnake" pelos norte-americanos. "Najas" indianas e africanas, 
existem de muitas espécies diferentes, o mesmo acontecendo às "Mam- 
bas", do continente negro, e aos "Kraits" da Ásia. O nome vulgar 
"Copperhead" é aplicado na América do Norte ao Agkistrodon 
mokeson mokeson, da família Crotslldae, e na Austrália a uma serpente 
peçonhenta de outra familia, a Denisonia superba, que é um Elapidae. 
Os exemplos poderiam ser multiplicados, em qualquer língua, de 
termos vagos, imprecisos, genéricos, usados pelo povo para designar es- 
pécies animais ou vegetais. Si o seu emprego fosse obrigatório, a con- 
fusão seria fatal e tremenda a babel da nomenclatura zoológica e botâ- 
nica: cada quai denominaria as espécies a seu gosto, variando e 
multiplicando-se os nomes com os lugares e com a preferência de cada 
um e a diversidade das línguas obrigaria os estudiosos ao emprego de 
numerosíssimos termos exóticos de pronúncia às vezes bárbara e de 
grafia correta difícil. 
Para evitar tantos e tão graves inconvenientes imaginou o grande 
naturalista Linneu adotar uma só denominação universal para cada es- 
pécie ■animal ou vegetal e seus diversos grupamentos, utilizados ex- 
clusivamente termos latinos ou de terminação latina, por ser a língua 
erudita da época. Graças ao sucesso desse empreendimento de notá- 
vel alcance, é hoje possível o entendimento perfeito de todos os nalu- 
ralistas de todo o mundo, seja qual fôr a sua língua iViaterna, pois um 
determinado animal é sempre chamado por um mesmo nome, que é o no- 
me latino ou latinizado que lhe dá o naturalista que o descreve pela pri- 
meira vez ou que pela primeira vez o batiza com um nome'que obedeça 
a essa condição essencial, de ser latino ou latinizado. Assim a espécie 
bovina doméstica será sempre para os cientistas de qualquer língua Bos 
taurus; o cão doméstico Canis familiaris; o gato Felis catus e a mosca 
de casa M'usca domestica, etc. O alcance dessa extraordinária, 
simplificação ficará bem claro ao sabermos que há perto de um milhão 
SciELO 
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