ANIMAIS PEÇONHENTOS E ANIMAIS VENENOSOS. 
Em acepção vulgar denomina-se veneno toda substância de na- 
tureza animal, vegetal, mineral ou mista, capaz de determinar, por qual- 
quer mecanismo, acidente que comprometa, completa ou parcialmente, 
■funções vitais, de todo o organismo ou apenas de determinados des- 
tritos orgânicos. 
Ainda em acepção geral, é dado o nome de "peçonha" às mesmas 
substâncias quando de origem animal. Como, entretanto, existem vá- 
rias secreções normais de origem animal capazes de causar acidentes 
quando introduzidas em outros organismos, como acontece à bile, à 
u ina e a produtos de glândulas de secreção interna, não é possível 
aceitar in totum esta definição de peçonha, a qual uma vez admitida 
nos levaria a concluir que os animais peçonhentos constituem regra ge- 
ral na natureza, quando, de fato, tal não acontece. 
Afim de limitar a acepção do termo, restringe-se o emprego da 
expressão "peçonhento" àqueles animais que secretam substancies tóxi- 
cas com o fim especial de utilizarem-nas como arma de caça ou de 
defesa, apresentando órgãos especializados para a sua inoculação. A 
denominação de animais venenosos ficará reservada aos que, dispondo 
de secreções tóxicas, são, entretanto, incapazes de utilizá-las como arma 
de emprego ativo por lhes faltarem para tanto órgãos especializados. 
Peçonhentos serão, portanto, os ofídios, quando providos de eficiente 
aparelho Inoculador de peçonha, as lacralas, os escorpiões, as aranhas, 
etc. . Simplesmente venenosos serão aqueles ofídios que, embora 
secretando veneno, não possam ultilizá-lo como arma eficaz de defesa 
ou de caça por falta de aparelho inoculador aperfeiçoado; serão ainda 
os sapos e certos peixes de sangue ou órgãos tóxicos, etc. 
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