CASCAVEL 
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Centro-Oeste do Brasil, com 108.001 exemplares recebidos pelo Bu- 
tanfan em 43 anos, este ofídio deu, entretanto, lugar apenas a 837 
notificações de acidentes nesse mesmo pesíodo, ao passo que da "Ja- 
raraca", que ocupa o I .° lugar na lista de ofídios recebidos por este- 
Instituto, com 178.596 exemplares, foram notificados no mesmo lapso 
de tempo 3.557 acidentes. A "Jararaca", portanto, com uma fre- 
quência de 60% a mais em relação a "Cascavel", determinou 4,2 ve- 
zes mais acidentes do que esta. 
Pelo menos em parte, deve esta desproporção ser devida ao fato 
de serem as "Jararacas" silenciosas, ao passo que as " Cascavéis" 
avisam habitualmente, com o seu chocalho, os animais de grande porte 
que se aproximam, os quais assim conseguem escapar à maioria das 
picadas; alem disso estcs preferem os descampados, onde se tornam 
mais visíveis. 
A outra prova de que a "Cascavel" é menos agressiva nos foi 
dada de modo espetacular por um índio semi-civilizado, forte la+agão 
ae vinte e poucos anos, de dentes incisivos limados em ponta, aventu- 
reiro e sem parada como soem ser os nossos bugres quando em liber- 
dade entre os civilizados. Em visita ao Butantan gabou-se de ser imu- 
ne à peçonha de serpentes e de pegar cobras sem ser molestado. 
Levado para junto do serpentário do Instituto, onde se encontram^ 
centenas de ofídios peçonhentos, salta afoitamente as grades e o 
valo que o cercam, antes que alguém possa impedí-lo, recusando em 
seguida .as perneiras que lhe são oferecidas. O funcionário encar- 
regado do serpentário separa então, por espécies, vários grupos de 
ofídios, manejando-os com o habitual desembaraço com o gancho de 
ferro com que trabalha, diante do olhar interessado do brasileiro de' 
puro-sangue. Passando então de mero espectador a ator, dirige-se- 
este para o grupo onde estão as "Cascavéis", as quais, de acordo 
com o seu hábito o enfrentam, em posição defensiva, prontas para 
D bote. Abaixa-se e, diante dos olhares estarrecidos de várias teste- 
munhas, médicos e funcionários do Butantan, depois de habituá-las por 
um momento à sua presença e ao som da sua voz, com lentidão, mas 
com firmeza, segura, sóbre as palmas distendidas das duas mãos, um' 
dos maiores exemplares enrodilhados, levanta-se, dirige-lhe a palavra e- 
acaricia-o esfregando-o por várias vezes de encontro a seu rosto. Re- 
SciELO 
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