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preende a vitima com as laçadas constritoras que, cada vez mais, 
tolhem os movimentos do inimigo, impossibilitando-lhe a fuga. 
Neste momento o combate atinge o auge do encarniçamento: os cor- 
pos dos dois lutadores estão por tal forma entrelaçados, que lembram 
um "nó górdio", parecendo não mais ser possível a qualquer dos dois 
desembaraçar-se. Aos botes da cobra peçonhenta responde a "Muçu- 
rana" com dentadas de "bulldog", demoradas e firmes, durante as 
quais inocula com as presas posteriores de opistóglifa um veneno pa- 
ralisante. Aos poucos delinea-se o epílogo. Semi-asfixiada, aterrori- 
zada, a "Jararaca" perde a iniciativa, desiste do ataque e procura 
desvencilhar-se e ocultar a cabeça. Pressentindo o enfraquecimento 
do Inimigo, a "Muçurana" dá o golpe de misericórdia, abooanhando- 
Ihe a cabeça que comprime e torce. Afrouxa então aos poucos as 
laçadas que justificam o seu nome indígena de "Muçurana", isto é, 
corda, liame ou fio com que são pelados os inimigos na hora do sa- 
crifício, e inicia a deglutição do antagonista exausto e já entregue, 
que então mal esboça movimento de defesa. Assiste-se então a espe- 
táculo de voracidade só possível entre ofídios: o corpo do vencido, 
ainda palpitante, a despeito do seu tamanho, passa inteiro, sem pre- 
paração prévia de espécie alguma, para o estômago do vencedor 
(figs. 29, 30 e 31), provando o fato, na aparência impossível, de uma 
"Muçurana" de um metro e dez engulir inteira uma "Jararaca" de 90 
centímetros. Casos há em que a vítima, grande demais, não pode ser 
acomodada no estômago da "Muçurana", o que a obriga a perder 
todo o trabalho regorgitando-a já morta. Outras vezes são tais o ape- 
tite, a coragem e a resistência dêsse caçador de ofídios, que aceita 
combate e, o que mais admira, devora um segundo e' mesmo um ter- 
ceiro exemplar de serpente peçonhenta que lhe seja apresentado ou 
até, segundo o cita Vital Brazil, um quarto, quando os primeiros eram 
filhotes. 
Bem se pode avaliar como é precioso o auxílio que as "Muçu- 
nas" prestam no combate ao ofidismo e, en»^ consequência, a necessi- 
dade que há de poder ser reconhecida e oroteglda em todo o nosso 
interior. 
Facílimo é distinguí-la dos representantes peçonhentos da fauna 
de serpentes brasileiras. De porte médio até grande, podendo atingir 
