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ANIMAIS PEÇONHENTOS 
ARANHAS 
(Estampas X a XII) 
Constituem as aranhas a ordem dos Aracnídios de maior número 
de representantes, bem conhecidos na América do Sul em seu 
aspeto sistemático, graças aos exaustivos e numerosos trabalhos de um 
notável cientista patrício. Mello Leitão, do Rio de Janeiro. 
Esta ordem é constituida por indivíduos de tamanho muito va- 
riável, indo de alguns milímetros até mais de 20 centímetros, dimensão 
esta apresentada por algumas espécies das chamadas "Aranhas Caran- 
guejeiras", as "Nhandu-assu" dos indígenas. 
Todos os membros dessa ordem se caracterizam pelo fato de apre- 
sentarem 4 pares de patas, de terem a cabeça fundida com o tórax, 
formando o chamado céfalo-torax, apresentando abdómen distinto e 
não segmentado. 
Fiam uma têia, às vezes notavelmente resistente, derivada da 
secreção de glândulas situadas no obdomen, a qual lhes serve de 
morada e de armadilha destinada à caça. E' de notar que as maiores 
aranhas, as "Caranguejeiras", apenas forram o ninho, geralmente uma 
depressão do solo ou de troncos, com a têia, que é, relativamente, 
pouco desenvolvida. 
Têm as aranhas duas glândulas de peçonha, situadas ora no céfalo- 
torax, ora na base do primeiro par de apêndices ("Caranguejeiras"), em 
comunicação com dois ferrões perfurados, localizados na extremidade dos 
mesmos apêndices também chamados mandíbulas ou quelíceras. Estes 
apêndices servem não só à preensão, como também à inoculação na 
presa do produto da secreção das glândulas, o qual determina paralisia 
mais ou menos rápida ou mesmo a morte do animal atacado. 
Não cabe neste ligeiro relato estudar a classificação, me su- 
mária, das aranhas, que representam um grupo excessivamente nunidroso 
e complexo. 
As espécies peçonhentas comuns no Brasil se dividem em dois gru- 
pos de fácil reconhecimento: aranhas sem pêlos longos, de patas finas 
e de dimensão pequena ou média e ananhas peludas e de grandes 
dimensões, estas conhecidas pelo nome vulgar de "Caranguejeiras", 
SciELO 
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